Плёс (ист. Плёсо) — город на Волге, административный центр Плёсского городского поселения в составе Приволжского района Ивановской области.

Один из древнейших городов Ивановской области^[3]. История Плëса насчитывает, по меньшей мере, 787 лет — первое достоверное упоминание о Плëсе относится к 1238 году.

Входит в перечень исторических поселений федерального значения^[4]. Самый популярный у туристов город области^[5]: входит в четвёрку самых посещаемых туристами малых городов России (2017)^[6] и занимает первое место в стране по числу туристов на одного жителя (2017)^[7]. Население — 1896^[2] чел. (2021). Промышленных предприятий в Плёсе нет.

Расположен на севере Ивановской области, на правобережных холмах Волги (Горьковское водохранилище), в устье речки Шохонки — правого притока Волги. Наивысшая точка города — 54 м над уровнем Волги. Расстояние (по автотрассе) до районного центра — Приволжска 18 км, до областного центра Иваново 69 км, до Москвы 396 км^[8]. Ширина Волги в районе Плёса — 650—700 метров, глубина фарватера — 15 метров^[9]. Высота Соборной горы (горы Свободы) — 54,5 метра, высота Петропавловской горы (горы Левитана) — 50 метров над уровнем Волги^[9].

Плёс — место обнаружения ископаемых остатков темноспондильных амфибий, обитавших в раннем триасовом периоде. В нижнеоленёкском подъярусе найдены образцы Wetlugasaurus angustifrons и Angusaurus weidenbaumi^[10].

Этимологический словарь Александра Преображенского устанавливает предположительное первоначальное родство со значением «место, где плескает», так как в плёсах всегда небольшая волна спешит к берегу. Топонимический словарь Владимира Никонова поясняет: старославянское «плёс» имело значение «озеро», а затем утвердилось вторичное понятие: «отрезок реки от поворота до поворота»^[11]. Описание герба города, утверждённого в 1779 году Екатериной Великой, сообщает: «Во 2-й части щита въ серебряномъ полѣ рѣка, съ выходящимъ изъ нея плесомъ, означающее имя сего города»^[12]. Имеется в виду песчаная отмель, намываемая рекой Шохонкой (коса Перебор), скрытая сейчас под водой.

Точная дата основания Плёсской крепости не известна. По мнению историка К. Е. Балдина, древнейшими городами Ивановской области являются Плёс и Юрьевец^[3]. Предположительно, впервые Плёс упомянут в Новгородской первой летописи под 1141 годом как место, где был пойман посадник Якун Мирославич, бежавший вместе с князем Святославом от гнева новгородцев в Суздаль к князю Юрию Долгорукому^[13]. Впрочем, идентификация данного места с нынешним городом не является общепринятой.

Плёс упоминается в числе разрушенных в 1238 году Батыем поволжских городов^[14]. Утратив крепость, город продолжил своё существование. После того, как в 1408 году великий князь московский Василий Дмитриевич бежал от нашествия Едигея в Кострому, он повелел в 1410 году построить здесь новую крепость, ставшую частью плёсской таможенно-оборонительной системы. В 1471 году город посетил Афанасий Никитин, упомянувший его в своих путевых записках «Хожение за три моря»^[15].

В 1778 году Плёс становится уездным городом Костромского наместничества. С 1796 года заштатный город Нерехтского уезда Костромской губернии. В Плёсе были полотняные фабрики, два солодовенных завода, две пивоварни, 10 кузниц, казённый соляной склад, торговые лавки. Отсюда доставлялась рыба к царскому столу. В 1812 году становится одним из центров формирования отрядов костромского народного ополчения.

При интенсивном развитии лёгкой промышленности в Иваново-Шуйском районе Плёс вплоть до постройки в 1871 году железной дороги (Иваново — Кинешма) оставался основным портом всего текстильного края. Впоследствии утратил своё значение как перекрёсток транспортных путей и превратился в захолустный городок. Как и про другие исторические города, «обойдённые» железными дорогами, туристам рассказывают, что плёсские купцы, стремясь предотвратить строительство железной дороги до Плёса, которая будто бы должна была их разорить, якобы «откупились от неё»^[16].

В 1909 году в Плёсе был построен водопровод^[17]. В 1910 году в Плёсе отпраздновали 500-летие основания и открыли памятник (бюст) основателю — великому князю московскому Василию Дмитриевичу. В том же 1910 году певец Фёдор Шаляпин впервые приехал в Плёс и, очарованный видами, построил к 1914 году себе тут дачу (после 1924 года стала домом отдыха).

Как и другие города данного региона, после распада СССР Плёс оказался в тяжёлом экономическом положении, а его население сократилось более чем в два раза (с 4 000 до 1 700 жителей, см. таблицу ниже). В 2009 году внимание федеральных средств массовой информации было привлечёно к Плёсу в связи с появлением сообщений о том, что президент Дмитрий Медведев распорядился обустроить под Плёсом правительственную резиденцию на территории бывшей дворянской усадьбы Миловка^[18].

В Плёсе находятся 9 православных храмов:

• Успенская церковь, чаще именуемая собором (1699);
• Церковь Воскресения Христова (1817);
• Троицкая (1808) и Введенская (1828) церкви в Троицкой слободе;
• Церковь Святой Варвары (1821);
• Преображенская церковь (1840);
• Деревянная церковь Воскресения (1699) — перестроена в советское время под клуб, в 1982 г. отреставрирована и перенесена в Плёс из села Билюково Ильинского района Ивановской области;
• Часовня Архистратига Михаила (деревянная, 1825) — перенесена из деревни Антоново Приволжского района Ивановской области, освящена как церковь (2018);
• Петропавловская каменная церковь (1845), в советское время снесены купол и колокольня, не восстанавливалась.

Высота самой высокой колокольни (Варваринской) — 35 метров, высота колокольни Воскресенской церкви — 32,5 м, Троицкой церкви — 32 м, Успенского собора — 25 м. Угол наклона колокольни Варваринской церкви — 10 градусов^[9].

• В 1982 году создан Плёсский государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник, объединяющий следующие отделы: Дом-музей Исаака Ильича Левитана^[19], Музей пейзажа (с 1997 г.)^[20], постоянную экспозицию «Художественные промыслы Ивановского края»^[21], музейно-выставочный комплекс «Присутственные места» с экспозицией «Древний Плёс и Ивановская земля» и Левитановский культурный центр с выставочными площадями (с 2012 г.). Музей пейзажа, расположенный в одном из первых каменных зданий в Плёсе — памятнике архитектуры XVIII века, является единственным в России^[22].
• Работы современных художников можно увидеть в выставочном зале «Сообщества плёсских художников»^[23]. В городе также имеются художественная галерея Л. Г. Николаева, арт-студия В. А. Панченко «Дебардакер»^[24], галерея художественного стекла и живописи А. И. Тимофеева.
• Коллекцию фарфора, работ художника В. А. Фёдорова, русские лаки и лениниану показывает «Провинциальная арт-галерея-М».
• 20 декабря 2018 года открылась арт-галерея Елены Маньенан «Сельпо»^[25].

• Памятник Исааку Левитану; скульптор — Н. В. Дыдыкин, архитектор — В. Л. Новиков. Установлен в 1974 году. Отреставрирован к 600-летию Плёса^[26].
• Памятник князю Василию I, основателю второй плёсской крепости, работа скульптора С. С. Алёшина (1910).
• Современные скульптуры «Кошка» (автор О. И. Илларионов, прообраз — кошка художника В. А. Панченко по кличке Муха^[27], установлена в 2008 году) и «Дачница» (предполагается, что её прообразом стала возлюбленная и спутница Левитана, русская художница Софья Кувшинникова^[28], установлена в 2010 году).
• Памятник Фёдору Шаляпину — установлен в 2020 году на набережной города; автор — народный художник России Александр Рукавишников^[29].

• 
  Памятник Василию I
• 
  Памятник Левитану
• 
  Скульптура «Кошка»
• 
  Скульптура «Дачница»

На 1 января 2024 года по численности населения город находился на неизвестном (невозможно определить город)-м месте из 1119^[45] городов Российской Федерации^[46].

В городе действуют: дошкольное образовательное учреждение — детский сад-ясли «Радуга», средняя общеобразовательная школа, детская школа искусств (музыка, изобразительное искусство), отделение детско-юношеской спортивной школы (лыжи), колледж бизнеса и туризма.

• С 2006 года каждое лето в Плёсе проводится ежегодный российский фестиваль моды «Плёс на Волге. Льняная палитра»^[47].
• С 2007 года в городе ежегодно проводится Международный кинофестиваль «Зеркало» имени Андрея Тарковского.
• С 2008 года в Плёсе проходит Левитановский музыкальный фестиваль.
• С 2015 года в Плёсе проводится Дачный фестиваль имени Шаляпина^[48].
• C 2017 года Плёс принимает камерную программу Московского Пасхального фестиваля^[49].
• Также с 2017 года в городе проводятся Плёсский спортивный^[50] (каждое лето) и анимационный^[51] фестивали.
• Событийный сезон — 2018 был объявлен «Годом Италии в Плёсе»^[52]. Проект, реализованный при поддержке Посольства Италии в Москве и Министерства культуры Российской Федерации, тематически объединил крупные события в Плёсе в 2018 году: Московский Пасхальный фестиваль, Дачный фестиваль имени Шаляпина, Плёсский спортивный фестиваль, Плёсский анимационный фестиваль^[53].
• В 2023 году, после 5 летнего перерыва, в Плёсе прошёл Дачный фестиваль имени Шаляпина.

В городе расположен Дом творчества Союза театральных деятелей России. В нём, в частности, снимали значительную часть сцен фильма «Почти смешная история», в которых были запечатлены многие уникальные городские уголки Плёса.

• 1938 — «Минин и Пожарский», реж. Всеволод Пудовкин.
• 1959 — «Девичья весна», реж. Вениамин Дорман, Генрих Оганесян.
• 1966 — «Текут по России реки» (документальный фильм).
• 1972 — «Великие голодранцы», реж. Лев Мирский.
• 1976 — «Два капитана», реж. Евгений Карелов.
• 1977 — «Почти смешная история», реж. Пётр Фоменко.
• 1984 — «Жестокий романс», реж. Эльдар Рязанов.
• 1993 — «Провинциальный бенефис», реж. Александр Белинский.
• 1999 — «Китайскій сервизъ», реж. Виталий Москаленко.
• 2006 — «Золотой телёнок», реж. Ульяна Шилкина.

• 
  Вид на Плёс и Волгу с Соборной горы
• 
  Вид на Волгу и устье Шохонки
• 
  Гора Левитана
• 
  Теплоходы у Плёса
• 
  Плёс. Вид на Волгу

1 октября 2015 года председателем Совета Плёсского городского поселения был избран Тимербулат Олегович Каримов^[54][55][56].

Плёс издавна привлекал многих — здесь бывали и творили известные художники: Илья Репин, Фёдор Васильев, Алексей Саврасов, Борис Пророков, Николай Жуков, Мануил Аладжалов, Сергей Виноградов, Алексей Корин. Тесно был связан с Плёсом Исаак Левитан, создавший здесь большинство своих произведений живописи. В 1910 году Плёс посетил Фёдор Шаляпин, в 1912 году выкупивший в окрестностях Плёса пустошь Хмельницы и построивший там в 1914 году дачный дом^[57].

В 1960 году в Плёсе побывал и создал серию живописных произведений Юрий Межиров, впоследствии народный художник России. С 1985 года здесь живёт художник Виталий Панченко (род. 1961), организовавший арт-студию, разместивший в ней коллекцию своих работ, и возглавляющий творческий союз «Сообщество плёсских художников»^[58][59]. В 1989 году в Плёсе поселился художник Лев Николаев (род. 1958), создавший художественную галерею со своими работами^[60][61]. С 2006 года здесь живёт заслуженный художник России Александр Тимофеев (род. 1941), открывший в собственном доме музей своих работ из цветного стекла и акварели^[62].

В Плёсе родились литератор Николай Смирнов (1898—1978) и актёр Лев Борисов (1933—2011).

• Онфлёр (Франция)^[63]
• Городец (Россия)^[64]

• Тутаев (Романов-Борисоглебск) — схожий по расположению старинный город на Волге

• Ермолаев В. Г. Плёс — жемчужина Волги. — Ярославль: Верхне-Волжское книжное издательство, 1987. — 176 с. — 85 000 экз. (1-е издание — 1978)
• Голубева П. А., Сорокин А. И. Флора города Плёса. — Плёс, 2009.
• Несмиян О. А., Несмиян В. Г., Кузьмичёва О. В. К вопросу о начальной истории города Плес // Археология Владимиро-Суздальской земли. — М.: ИА РАН, 2022. — Вып. 12. — С. 111—118.
• Шлычков Л. А. Листая времени страницы: Памятники архитектуры Ивановской области. — Ярославль: Верхне-Волжское книжное издательство, 1983. — 159 с.
  • Шлычков Л. А. Листая времени страницы: Памятники архитектуры Ивановской области. — 2-е изд. стереотипное. — Иваново, 2008. — 159 с.

• Официальный сайт г. Плёс Архивная копия от 20 ноября 2018 на Wayback Machine
• Сайт администрации Плёсского городского поселения Архивная копия от 20 ноября 2018 на Wayback Machine
• Плёсский музей-заповедник Архивная копия от 8 ноября 2018 на Wayback Machine
• Список памятников культурного наследия Плёса в Викигиде
• В 2022 году группа по развитию туризма в Плёсе запустила мобильное приложение «Пешком по Плёсу», где было добавлены 100 достопримечательностей, 10 пеших маршрутов, аудиогид и интерактивная карта города.