35-aastane Benzema tegi klubiga kolme aasta pikkuse lepingu ja hakkab kandma särki numbriga “9”. “Olen põnevil, et saan kogeda uut jalgpalliliigat erinevas riigis,” kommenteeris ründaja. “Mul on olnud õnn saavutada oma karjääri jooksul imelisi asju ja kõikvõimalik nii Hispaanias kui ka eurosarjades.”
14 hooaega Realis veetnud prantslane tuli neli korda Hispaania meistriks, kolm korda karikavõitjaks ja koguni viis korda Meistrite liiga võitjaks. Samuti võitis korduvalt UEFA superkarika ja klubide MM-i. Tema leping lõppeb 30. juunil.
Klubis veedetud perioodil muutus Benzema roll üha olulisemaks ja päädis 2022. aastal maailma parimale jalgpallurile mõeldud auhinna Ballon d’Ori võitmisega. Kokku pidas ta Reali eest 648 kohtumist ja lõi 354 väravat.
“Nüüd tundub olevat õige aeg uueks väljakutseks ja projektiks… ootan kohtumist uute meeskonnakaaslastega ja koos nendega võimalust aidata see imeline klubi ja spordiala Saudi Araabias uuele tasemele,” lausus prantslane.
Benzemast saab juba teine jalgpalli suurklubi Cristiano Ronaldo kõrval, kes Saudi Araabia kõrgliigaga liitub. Mullu detsembris tegi Portugali ründaja kahe ja poole aasta pikkuse lepingu, mille väärtuseks väidetavalt enam kui 200 miljonit eurot, Al-Nassriga, kes lõpetas hooaja Al-Ittihadi järel teisena.
Hiljuti tuli teade, et Pariisi Saint-Germainist lahkub Lionel Messi ja ka tema tulevikku spekuleeritakse Saudi Araabiaga. Mais antud intervjuus Reutersile teatas argentiinlane, et hooaja kolmandana lõpetanud Al-Hilal tegi talle ametliku pakkumise.