Andrei Ždanovi koostatud ja 21. juunil 1940 ametisse nimetatud marionettvalitsusse kuulusid tunnustatud kirjanikud Johannes Vares, Johannes Semper ja ajalooprofessor Hans Kruus. Nende nimed andsid uuele režiimile avalikkuse silmis teatava usaldusväärsuse ning kujundasid vähemalt esialgu mulje, et okupeeritud Eesti tulevik ei pruugi tähendada ilmtingimata liitmist Nõukogude Liiduga, vaid parimal juhul Moskvale alluvat, ent vormiliselt iseseisvat riiki.
Kuidas nägid Eesti avaliku elu tegelased 1940. aasta suvel oma rolli riigi allaneelamises? Varese, Kruusi ja Semperi sammud on aastakümneid kõigutanud piiri kollaboratsiooni ja meeleheitliku kahju piiramise vahel.
Nüüd päevavalgele tulnud seni kasutamata kiri Andrei Ždanovile heidab uue valguse juunivalitsuse tegelikele plaanidele – ja küsimusele, kas nad püüdsid tõesti Eestile välja kaubelda midagi enamat kui tavalise liiduvabariigi staatuse.