Näitleja (vananenud terminiga aktöör) on loovisik, kes esineb teatris kui ka kaamera või mikrofoni ees. Näitleja võib esineda lavadel, teatrietendustes, filmides, telesaadetes, raadiosaadetes või mujal.
Naisnäitlejat võib nimetada ka näitlejannaks või näitlejatariks, kuid elukutse ja ametinimetus on siiski näitleja.