В 1888 году произошли различные научные и технологические события, некоторые из которых представлены ниже.

• 5 ноября — шведским учёным Йоханнесом Ридбергом была предложена эмпирическая формула, описывающая длины волн в спектрах излучения атомов химических элементов, названная его именем.
• Норвежский ветеринар И. Нильсен (норв. Ivar Nielsen) впервые описал острое инфекционное заболевание овец — Брадзот (от норв. Bråsott — мгновенная болезнь)^[1].
• Генрих Герц открыл электромагнитные волны, длина волны которых была несколько десятков сантиметров. Его опыты явились важной вехой в создании радио.
• Появился первый фотоаппарат «Кодак».
• Джон Данлоп запатентовал изобретённую им накачиваемую воздухом (пневматическую) велосипедную шину.
• Гусеничный трактор: Фёдор Блинов.
• Электросварка на металлических электродах под слоем флюса: Николай Славянов.
• Шариковая ручка: Джон Лауд (патент на принцип действия).
• Первый кинофильм («Сцена в саду Роундхэй»): Луи Лепренс.
• Усовершенствованный электрический трамвай: Фрэнк Спрейг.

• Ломоносовская премия
  • П. А. Лачинову и М. В. Ерофееву за исследования вопросов космографии, выразившееся в анализе Ново-Урейского метеорита, выявившим присутствие в нём алмазов^[2]:53—108.

• 18 февраля — Иннокентий Дмитриевич Андросов, русский советский геодезист, астроном, картограф.
• 26 марта – Сигурд Эриксон, шведский этнограф.
• 16 июня — Александр Александрович Фридман, русский и советский математик и геофизик, создатель теории нестационарной Вселенной.
• 24 ноября — Дейл Брекенридж Карнеги, американский педагог, писатель. Разработал психологические курсы по самосовершенствованию, навыкам эффективного общения, выступления и другие.

• 15 мая — Карл Викнер, шведский философ.
• 12 июля — Жан-Шарль Гузо де Леэ, бельгийский астроном.
• 3 декабря — Карл Цейсс, изобретатель, основатель фабрики оптических приборов (род. 1816).