Mutageen on mutatsioone esilekutsuv tegur. Kuna paljud mutatsioonid põhjustavad vähki, siis nimetatakse mutageene sageli kantserogeenideks.

Mutageenid võivad olla:

a) füüsikalised (radioaktiivne kiirgus, UV-kiirgus, vibratsioon, müra)

b) keemilised (ravimid, kemikaalid)

c) bioloogilised (viirused, bakterid, orgaanilised ained)