Промете́й (др.-греч. Προμηθεύς, дословно — «радетель»^[2], «предусмотрительный») — один из титанов в древнегреческой мифологии, защитник людей от произвола богов^[3], царь скифов^[4][5]. Двоюродный брат Зевса^[6][7][8]. Сын титана Иапета и Климены (по Аполлодору — Асии^[9], по Эсхилу — сын Фемиды-Геи^[6][10], по Евфориону — сын Геры и титана Евримедонта^[11]). Брат Атланта, Менетия и Эпиметея. Супруг Гесионы^[10], отец Девкалиона (по варианту — от Пандоры^[6]), Ио (согласно Истру).

Имя Прометей означает «мыслящий прежде», «предвидящий» (в противоположность имени его брата Эпиметея — «думающего после», «крепкого задним умом»)^[6]. Его имя также могло возникнуть в греческом языке из-за неправильного прочтения санскритского слова प्रमन्थ (IAST: pramantha), то есть палочка для добывания огня, которую он якобы изобрёл^[12].

Создание людей

Миф о создании Прометеем людей относится к поздней традиции (IV век до н. э.)^[13]. Согласно Гесиоду, Прометей вылепил людей из земли, а Афина наделила их дыханием^[14]; в более детализированной версии, изложенной Проперцием, — вылепил людей из глины^[13][15], смешав землю с водой (у Гесиода этого нет); создал он их смотрящими в небо подобно богам^[16]. По другому мифу, Прометею и Эпиметею было поручено распределить способности между людьми и животными, уже созданными богами; люди остались беззащитными, так как Эпиметей израсходовал все способности к жизни на земле на животных. Выяснив это, Прометей похитил для людей огонь^[16][17].

Обман Зевса в Меконе

Когда в Меконе^[англ.] встал вопрос о жертвоприношениях — какая часть животного должна доставаться богам, а какая — оставаться людям, разделанную тушу быка Прометей разделил, сложив в одну кучу съедобное мясо, которое скрыл шкурой и прикрыл дурнопахнущим желудком животного, а в другую — кости, прикрытые кусками жира, и затем предложил выбирать самому Зевсу. Тот обманулся, выбрав кости, из-за чего отнял у людей огонь^{[13][16][18][19]}. Именно тогда изменился порядок жертвоприношений богам: ранее животное сжигали целиком, теперь же — лишь кости^[13][20]. Прометею также приписывают первое убийство быка^[21].

Похищение огня

По древнейшей версии мифа, Прометей похитил огонь у Гефеста, унёс с Олимпа и передал его людям. Он совершил это, скрыв искру в полом стебле тростника (нарфекс)^{[* 1][13][17][22]} и показал людям, как его сохранять, присыпая золой^[16][23].

В истолковании, он изобрёл «огневые палочки», от которых загорается огонь^[24]. В наказание Зевс направит людям первую женщину — Пандору. По версии мифа, заполучить огонь Прометею помогла Афина^[16].

За похищение огня Зевс приказал Гефесту (либо Гермесу^[23]) приковать Прометея к скале Кавказских гор^[25] (в Колхиде^[16]); или в Скифии^[7][19]. Он был наказан за ослушание Зевсу^{[* 2]}.

Прикованный Прометей был обречён на непрекращающиеся мучения — вновь и вновь прилетавший орёл днём выклёвывал его печень^{[* 3][26]}, которая у него, бессмертного, за ночь снова отрастала. Эти муки должны были длиться в течение всего героического века^[7], по различным античным источникам от нескольких столетий до 30 тысяч лет (по Эсхилу^[27]), пока Геракл для упрочения своей славы^[13] не убил стрелой орла и не освободил Прометея. Произошло это в 13 поколение от появления Ио у Прометея^[28], незадолго до Троянской войны^[7].

Прометей указал Гераклу дорогу к Гесперидам^[29]. В благодарность тот убил орла стрелой из лука и убедил Зевса унять гнев^[30]. Когда Зевс освободил Прометея, он оковал у него один палец камнем от скалы и железом, с тех пор люди носят кольца^[31]. С освобождением Прометея между ним и Зевсом происходит примирение, которое, по одному из мнений, означает торжество Прометея^[7]. Есть рассказ, как Прометей пытался подкупить Харона, но безуспешно^{[32][прояснить]}.

Культ Прометея впервые утвердился в Греции на острове Лемнос. Согласно общеизвестной античной традиции, Прометей похитил огонь с горы этого острова Лемноса — Мосихла^{[греч.][33]}:

Это там утаен от смертных огонь,
И его-то похитил мудрец Прометей,
И за этот обман по воле Судьбы
Казнит его страшно Юпитер.

— Эсхил. Прометей освобождённый

Его жертвенник в афинской Академии^[34]. Культ Прометея в Колоне^[35]. Могилы Прометея показывали в Аргосе и Опунте (хотя в Аргосе изобретателем огня считали Форонея)^[36]. По некоторым данным, он стал созвездием Коленопреклонённого^[37]. Люди установили сжигать на алтарях печень жертвенных животных, чтобы боги наслаждались их печенью вместо Прометеевой^[29].

В трагедии Эсхила «Прометей прикованный» к мотиву похищения огня прибавилось изображение Прометея как первооткрывателя всех культурных благ, сделавших возможными достижения человеческой цивилизации: он научил людей строить жилища и добывать металлы, обрабатывать землю и плавать на кораблях, обучил их письму, счёту, наблюдению за звёздами и т. д. Казнимый за любовь к людям, Прометей Эсхила бросает смелый вызов Зевсу и готов, невзирая на страшные муки, отстаивать свою правоту.

Действующее лицо трагедий Эсхила «Прикованный Прометей», «Прометей освобождаемый» и «Прометей-огненосец», сатировской драмы «Прометей-огневозжигатель», пьесы неизвестного автора «Прометей», комедии Аристофана «Птицы», трагедии Акция «Прометей», комедии Антифана «Сотворение человека (Антропогония)». Упоминался в трагедии Софокла «Колхидянки» (фр. 340 Радт).

См. Платон. Протагор 321d (интерпретация мифа). С преодолением средневековья и наступлением Ренессанса прометеевский сюжет начинает пользоваться большой популярностью^[39]. Гуманистическая традиция акцентировала чаще тему передачи божественного огня, который ассоциировался с высшим знанием, а не тему наказания титана^[40].

Гуманистические черты образа бунтаря-мученика Прометея получили развитие в поэзии (Дж. Байрон, П. Б. Шелли, Н. П. Огарёв (Прометей), Т. Г. Шевченко, Готье (Прометей и другие)^[41], а также в музыке (Ф. Лист, А. Н. Скрябин и другие) и изобразительном искусстве (Тициан, Ф. Г. Гордеев и другие)^[3].

В произведениях Кальдерона (драма «Просвещение»), Гёте, Бетховена нашла отражение позднеантичная версия мифа о Прометее — создателе первых людей, вылепленных им из земли и наделённых сознанием.

Роман Мэри Шелли «Франкенштейн, или Современный Прометей» сравнивает Франкенштейна, оживившего искусственного человека, с Прометеем.

Гордая непримиримость изображённого у Эсхила богоборца Прометея дала основание К. Марксу назвать его «самым благородным святым и мучеником в философском календаре»^[3][42][43].

Роберт Антон Уилсон создал образ Прометея Восставшего в одноимённой книге^[англ.], как символ самого фундаментального и радикального освобождения.

Подробное рассмотрение образа Прометея в мировой литературе см. в книге: Лосев А. Ф. Проблема символа и реалистическое искусство. М., 1976. Гл. 7 (с. 226—297).

В Рокфеллеровском центре в Нью-Йорке расположена статуя Прометея, выполненная американским скульптором Полом Маншипом^[англ.] из бронзы и покрытая позолотой (см. фото).

В Каменском статуя Прометея была установлена в 1923 году, впоследствии он стал символом города.

В «Хипхопере: Орфей & Эвридика» Noize MC Прометей — многократный победитель Олимпийского баттла, лавры которого в итоге забирает Орфей.

Монумент «Дружба детей мира» известная как «Прометей» — скульптура созданная Эрнстом Неизвестным, монумент заложен в 1962 году детьми из 83 стран и установлен в 1967 году в «Морском» лагере Артека, Гурзуф, Ялта, Крым.

  Легендарная генеалогия эллинов

Прометей   Климена   Эпиметей   Пандора                                                                     Девкалион   Пирра                                                             Эллин                                                                 Дор   Ксуф   Эол                                                       Ахей   Ион

• Матаришван (индийский Прометей)