Човган (пехл. čaukān или čōkān; перс. چوگان ایرانی‎, азерб. Çövkən, тадж. Чавгон) — древняя восточная конно-спортивная командная игра, прародитель современного конного поло^[1][2][3]. Издревле считалась аристократической игрой и проводилась на отдельном поле, на специально обученных для этого лошадях. В соревнованиях принимали также участие представители шахской семьи. В Средние века являлась важным компонентом подготовки кавалерии в странах Востока. Сегодня човган имеет распространение у азербайджанцев, таджиков и узбеков^[1].

В Азербайджане човган является национальным видом спорта^[4]. В 2013 году човган, традиционная верховая игра на карабахских конях в Азербайджане, была внесена от Азербайджана в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО, нуждающегося в срочной охране^[5].

Зародилась в середине первого тысячелетия нашей эры, как командная игра. Была очень популярна в течение столетий как в Азербайджане, так и в Средней Азии, Иране, Турции, Ираке и в сопредельных странах. Фрагменты игры периодически изображались на старинных миниатюрах, а также давались подробные описания и правила игры в древних рукописях. Первые международные соревнования по игре човган были проведены среди наездников Среднего Востока в XII веке, в тогдашней культурной столице исламcкого мира, городе Багдаде. О човгане упоминает поэт Саади в поэме «Бустан» и Алишер Навои в книге «Хамса».

Большую роль в распространении и развитии игры в Европе и во всем мире сыграли англичане. Привезённая первоначально из Индии в Англию в XIX веке игра човган, становилась все более популярной, а введение новых правил способствовало быстрому распространению этой игры в Европе и Америке. По инициативе англичан игра получила своё нынешнее название — поло и была включена в программу II Олимпийских игр, проведенных в 1900 году в Париже. В соревнованиях приняли участие 5 команд из трёх стран.

В истории Азербайджана можно встретить много фактов и свидетельств, подтверждающих существование этой игры ещё в древние времена. В результате археологических раскопок, проведенных в местности Орен-Кала, был обнаружен сосуд с изображением фрагментов игры човган^[6], что косвенно подтверждает факт существования этой игры в XI веке в городе Байлакан (юго-восточный Азербайджан). Упоминания об игре човган можно встретить также в произведении классика персидской поэзии, мыслителя Низами Гянджеви — «Хосров и Ширин», а также на страницах народного эпоса «Китаби Деде Коркуд»^[6].

Одна из разновидностей этой игры широко культивировалась в Азербайджане^[1]. Здесь две команды с помощью специальных клюшек стремятся загнать мяч в ворота соперников. В современной редакции правила этой игры таковы: на достаточно большой площадке, по коротким её сторонам устанавливаются ворота шириной в 3 метра с полукруглыми штрафными площадками радиусом в 6 метров. Игра ведется резиновым или сплетенным из кожаных ремней мячом. Клюшки могут быть различными по форме. У азербайджанских конников они напоминают чабанскую ярлыгу^[1]. В каждой команде по 6 всадников, из которых 4 выполняют роль нападающих, двое — защитников. Последние могут играть только на своей половине поля. Удары по воротам разрешается наносить только из за пределов штрафной площади. Продолжительность игры составляет 30 минут, в два периода^[1].

В Азербайджанской ССР начиная с 1960 года на основе возрождённых правил начали проводится сначала показательные, затем и официальные соревнования. Човган был включён в программу Всесоюзных праздников конного спорта^[6].

В 1979 году азербайджанской киностудией имени Джафара Джаббарлы был снят короткометражный документальный фильм «Игра в човган» (азерб. Çovqan oyunu), в котором нашли отражение правила игры а также история с древнейших времен до наших дней.

В сентябре 2013 года в Баку состоялся кубок мира по поло, в рамках которого состоялся показательный матч между смешанной командой по современному поло, и одной азербайджанской командой по човгану^[7][8].

Со 2 по 7 декабря 2013 года в Баку прошла 8-я сессия межправительственного комитета по охране нематериального культурного наследия ЮНЕСКО, в рамках которого были обсуждены 12 заявок на включение в список нематериального культурного наследия, нуждающихся в срочной охране, среди которых была и заявка от Азербайджана, запросившего ЮНЕСКО включить в список нематериального культурного наследия традиционную конную спортивную игру човган^[9][10]. 3 декабря 2013 года човган, традиционная верховая игра на карабахских конях в Азербайджане, был внесён в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО^[11].

21 мая 2024 года создана Профессиональная лига Азербайджана по човгану. В лиге соревнуются 10 команд. Первый чемпионат лиги по човгану прошёл с 21 мая по 7 декабря 2024 года^[12]. В чемпионате принимали участие команды «Элит», «Ширван», «Омар», «Карабах», «Зафар», «Агстафа Дилбаз», «Полад», «Кохлен», «Серхедчи», «Эмбавуд». Было проведено 18 туров, сыграно 90 матчей. Чемпионом стала «Серхедчи». Второе место занял «Полад», третье — «Зафар»^[13].

22 — 25 декабря 2006 года в Шеки был проведен Кубок Президента, в котором участвовали представители 8 городов Азербайджана: Шеки, Агдам, Агстафа, Балакен, Гах, Газах, Огуз и Загатала. В результате трёхдневной борьбы победу в турнире одержали представители Агстафы.

Проводится Кубок Президента Азербайджана по национальной игре човган, организуемый Федерацией конного спорта Азербайджана^[14].

С 14 по 24 декабря 2024 года проведён Кубок Президента Азербайджана по човгану 2024^[13]. Победителем стал «Элит».

Обладателем суперкубка по човгану 2025 стал «Серхедчи», победив «Элит» со счётом 1:0^[15].

1 февраля 2024 года на генеральной ассамблее в Баку представителями 19 стран создана Международная федерация човгана^[16][17]. Первым председателем Федерации избран Бахруз Набиев^[18].

С 5 по 8 ноября 2023 года в Баку состоялся чемпионат мира по човгану. В турнире приняли участие Казахстан, Азербайджан, Марокко, Польша, Турция, Узбекистан^[19]. Первое место заняла сборная Азербайджана, второе — Марокко, третье — Узбекистан^[20].

• Из энциклопедии Конника www.kdvorik.ru Архивная копия от 29 августа 2007 на Wayback Machine
• Рыцарский турнир — човган
• Човган — на сайте www.krossw.ru Архивная копия от 22 мая 2008 на Wayback Machine
• Айбек Шорабаев: «Човган, шатранч и нарды» (недоступная ссылка)
• Игра Човган — на сайте sportvseti.ru (недоступная ссылка)
• Участники национальной азербайджанской конно-спортивной игры «Човган» на XII Всесоюзных соревнованиях конников. www.visualrian.ru
• Справочник по коневодству — www.cnshb.ru Архивная копия от 24 декабря 2013 на Wayback Machine
• Кавказские национальные конные игры на сайте www.horse.ru Архивная копия от 6 июня 2019 на Wayback Machine
• [1] Архивная копия от 15 января 2010 на Wayback Machine