TÄNA AJALOOS, 24. juuli ⟩ Ameerika professor leidis mägedest maailmakuulsa hüljatud linna

Mai-Ester Murdmaa (31. märts 1938 Tallinn – 24. märts 2026^[1]) oli eesti ballettmeister, baleriin ja stsenarist.

Mai Murdmaa lõpetas 1956. aastal Eesti Riikliku Koreograafilise Kooli (erialaõppejõud Liia Leetmaa) ja Tallinna 21. Keskkooli, õppis aastatel 1959–1960 Tartu Riiklikus Ülikoolis ajalugu, lõpetas 1964. aastal Moskvas Anatoli Vassiljevitš Lunatšarski nimelise Riikliku Teatrikunstiinstituudi (GITIS) ballettmeistri erialal (juhendaja Rostislav Zahharov) ning täiendas end lühemat aega Ameerika Ühendriikides, Soomes ja Rootsis.^[1]

Ta töötas aastatel 1956–1960 Estonia teatris tantsijana, 1964–1973 ballettmeistrina ja 1974–2001 peaballettmeistrina. Alates 2002. aastast oli ta vabakutseline. Ta on lavastanud ka Vanemuises ja teistes Eesti teatrites ning välismaal (USA-s, Soomes, Ungaris, Venemaal, Lätis, Ukrainas jm), seadnud tantse muusikalidele ja ooperitele, kirjutanud eesti heliloojate ballettide stsenaariume ja juhendanud meistriklasse. Estonias lavastas Mai Murdmaa üle 60 teose.^[1]

Mai Murdmaa on lavastanud muusikafilmi "Tantsib Tamara Soone" (1980), mis räägib Tamara Soone balletirolllidest.^[2] Ta on olnud dokumentaalfilmi "Tantsib Tiit Härm" (1975) koreograaf ning veel mitme muusika- ja dokumentaalfilmi stsenarist, konsultant ja/või muusika autor.

Temast on tehtud dokumentaalfilm "Ballettmeister" (2014, Umberto Productions, režissöör Ruti Murusalu). Koos Heili Einastoga on ta kirjutanud elulooraamatu „Teekond tantsus” (2018).

Tunnustus

1972 Eesti NSV teeneline kunstitegelane
1981 Eesti NSV rahvakunstnik
1992 Eesti Teatriliidu balletiauhind
1993 Eesti Vabariigi kultuuripreemia (balletilavastuste "Don Juani mäng" ja "Võlumandariin" eest)
2001 Valgetähe III klassi teenetemärk^[3]
2001 Eesti Rahvuskultuuri Fondi elutöö tänuauhind
2011 Rahel Olbrei nimeline auhind
2011 Eesti Vabariigi kultuuripreemia elutöö eest
2019 Tallinna teeneka kultuuritegelase preemia

Isiklikku

Tema isa oli kunstnik Oskar Murdmaa ja ema oli tõlkija Elsa Pinkowska. Isapoolne vanaisa oli haridustegelane Enn Murdmaa ja emapoolne vanaisa oli ajakirjanik Karl Pinkowsky.

Tema abikaasa oli lätlasest pianist Valdis Jancis, nende pojad on helilooja ja muusik Rainer Jancis ning animaator ja muusik Kaspar Jancis.

Tema vanem vend oli meregeoloog Ivar Murdmaa, noorem vend oli arhitekt Allan Murdmaa, kes oli aastatel 1970–1988 abielus filmirežissöör Helle Karisega. Tema õde Kai Murdmaa on füüsik.