Looduskaitseala on kaitseala, mis on loodud looduse säilitamiseks, kaitsmiseks, taastamiseks, uurimiseks ja tutvustamiseks.

Looduskaitseala võimalikud vööndid on loodusreservaat, sihtkaitsevöönd ja piiranguvöönd.

Eestis on 2007. aasta lõpu seisuga 129 looduskaitseala.

Maailma suurim looduskaitseala on Põhja- ja Ida-Gröönimaa rahvuspark, mille pindala on 972 000 km².

• Eesti kaitsealade loend
• hoiuala

• "Tõhus looduskaitseala on kas suur või range" ERR Novaator, 25. märts 2022