Tegemist on Euroopa Komisjoni Teaming for Excellence meetme projektiga (TERA-Science), mille eesmärk on tugevdada Eesti teaduse tipptaset, kasvatada uusi teadlasi ja insenere ning tuua CERNiga seotud tipptasemel teadmised ja tehnoloogiad Eesti majandusse.

Algatust juhib Tallinna Tehnikaülikool (TalTech) koostöös Keemilise ja Bioloogilise Füüsika Instituudi (KBFI) ja Tartu Ülikooliga (TÜ), rahvusvaheliste partneritena osalevad Helsingi Füüsikainstituut (HIP) ja CERN. Kavandatava programmi kogumaht on 24 miljonit eurot ning rahastusotsus selgub suvel.

Teadlaste ja inseneride kasvatamine

«Kui tahame, et Eesti oleks tulevikus tugev teaduses ja tööstuses, peame kõigepealt investeerima inimestesse. See on nagu tippspordis – enne olümpiavõite tuleb luua treeningbaas, kus teadlased ja insenerid saavad maailmatasemel harjutada ja kasvada siinsamas Eestis,» ütles Tallinna Tehnikaülikooli professor Tauno Otto.

Projekt aitab noortel teadlastel õppida ja töötada rahvusvahelisel tasemel ning olla püsivalt seotud Euroopa suurimate teadusprojektidega, sealhulgas CERNi osakestekiirendiga. Nii tekib Eestisse kriitiline hulk tipptasemel teadlasi, kes suudavad tulevikus vedada nii teadust kui ka tehnoloogiaarendust.

Näiteks saaksdoktorant teha oma teadustööd Eestis, kuid kasutada CERNi tippseadmeid ja juhendamist. See annab kogemuse, mis aitab tal jääda Eestisse, mitte otsida võimalusi ainult välismaalt.

Loodava tippkeskuse valdkonnad

«Suured läbimurded sünnivad siis, kui teeme väga sügavat teadust, aga hoiame silme ees ka seda, kuidas need teadmised päriselus kasutust leiavad,» sõnas CERNis töötav ja TalTechi ning Keemilise ja Bioloogilise Füüsika Instituudi (KBFI) professor Martti Raidal.

Näiteks osakestefüüsikas loodud ülitäpsed mõõteseadmed võivad areneda edasi nutikateks tootmisseadmeteks, mida saab kasutada Eesti tööstuses.

Arenguhüpe Eesti teaduses

«Eesti on viimastel aastatel teinud läbi vägeva teadusliku ja tehnilise arenguhüppe ajaloo kiireima CERNi täisliikmelisuse saavutamisega. Oleme näidanud oma teadlaste, inseneride ja ettevõtete tipptasemel nutikust,» rääkis Tartu Ülikooli materjalitehnoloogia professor Veronika Zadin. «On aeg tuua CERNis arendatavad tehnoloogiad lahendama meie energeetika, meditsiini ja tehnoloogia valdkondade väljakutseid.»

Näiteks osakesterkiirendite kõrgepingetehnoloogiad aitavad luua töökindlamaid elektrivõrke.

Mõju ja lootus Eesti majandusele

Teadusprojekti eesmärgiks on lisaks teaduslikule kasule ka majanduslik võit. Plaan on luua selge tee, kuidas CERNist pärit tehnoloogiad jõuavad Eesti ettevõtetesse: tööstusdoktorantuur, tehnosiire, litsentsimine ja süvatehnoloogiliste iduettevõtete sünd. See aitab kasvatada kõrgtehnoloogilist tööstust ja tuua Eestisse rohkem erasektori investeeringuid. Pikas vaates annaks see algatus Eestile lootuse liikuda allhankeriigist teadmistepõhise majanduse suunas, kus teadusest sünnivad tooted, ettevõtted ja kestlik majanduskasv.