Et kauge Saksamaa ei saanud vajalikul arvul immigrante pakkuda, oli oluline roll elanike juurde saamisel linnade lähiümbruse elanikkonnal. Kui ümberasunud sakslased kasutasid ära maa valitsejate õiguslikku toetust ja haarasid endale juhtpositsiooni linnade valitsemisel, peenema käsitöö tegemisel ja kaugkaubanduses, siis linna asunud Liivimaa põlisrahva – eestlaste ja lätlaste – osaks jäi vähem väärikate ametite pidamine.