Kiila pea ja kamuflaaživarustusega lohistab 45-aastane Bjorn Kallsoy oma kotti läbi Lõuna-Ukrainas Krõvõi Rihis asuva säästuhotelli inimtühja söökla. „Ma ei suuda enam kasarmus olla, ma pean puhkama,” selgitab see pikk, tätoveeritud mees, kelle sõjanimeks on etteaimatavalt sobiv „Viiking”, venival häälel. Fääri saartelt pärit taanlane – „maailma kõige rahulikum paik: seal pole isegi armeed!” – liitus 2023. aastal Ukraina Territoriaalkaitse Rahvusvahelise Leegioniga, olles „laastatud Venemaa sõjakuritegudest”, mis Ukrainas toime pandi.

Nagu mitusada teist Leegioni ridades võitlevat välismaalast, on ka „Viiking” nüüd segaduses. Kindralstaap teatas 31. detsembril 2025 väga diskreetselt Rahvusvahelise Leegioni laialisaatmisest. See loodi 27. veebruaril 2022 Ukraina presidendi Volodõmõr Zelenski käsul Venemaa sissetungi tõrjumiseks. Leegioni 2. pataljon, kuhu „Viiking” kuulub, kaebas otsuse edasi ja sai ajapikendust kuni 15. veebruarini. Kuid selle liikmed on juba üle viidud 129. territoriaalkaitsebrigaadi 253. rünnakrügementi, vahendab Le Monde.

„Viiking” ja tema kaaslased said oma üleviimisest teada ootamatult 1. novembril 2025, kaks kuud enne Ukraina relvajõudude ülemjuhataja ja kaitseministri ühise otsuse avalikustamist. „See oli šokk. Meile öeldi: „Pakkige oma kotid ja minge Krõvõi Rihi juba selsamal päeval.” Sellest ajast peale oleme siin virelenud, kokku surutud kasarmusse, kus pole nädal aega vett ega internetti olnud. Pole mingit väljaõpet ega õppusi. Kõik on demoraliseerunud, paljud kaaslased on lahkunud,” jätkab „Viiking”, kelle kõhn nägu, pingul pilk ja aeglased liigutused reedavad füüsilist ja vaimset kurnatust.

„Rahvusvahelise Leegioni laialisaatmine on uskumatu ressursside raiskamine,” kurdab Rahvusvahelise Leegioni 2. pataljoni staabiülem Andri Spivak. „Me oleme ainus üksus armees, kus kõik ohvitserid on kakskeelsed. Värbamiskeskust ja väljaõpet viivad läbi kakskeelsed meeskonnad. Oleme oma leegionäre välja õpetanud uuendusliku kaitsetaktika abil, mis ühendab kaks kolmandikku droonioperaatoritest ja ühe kolmandiku jalaväest. Ja nüüd tehakse see kõik maatasa, et saata nad rünnaküksusesse, mis on täiesti erinev missioon. Kõik need oskused on kadumise ohus,” ütleb 59-aastane karjäärisõdurist kolonelleitnant nördinult.

Andri Spivak on ainus Ukraina ohvitser, kes nõustus oma ülemuste otsust kommenteerima. Rahvusvahelise Leegioni loomisest alates sellega liitunud välismaalaste arvu kohta pole andmeid avaldatud. Kolmeaastasele lepingule on alla kirjutanud mitu tuhat inimest, kuid nende arv pole kunagi ulatunud Ukraina peastaabi poolt 2022. aastal loodetud 20 000-ni. Võrdluseks, Hispaania kodusõja ajal (1936–1939) teenis rahvusvahelistes brigaadides 32 000–35 000 vabatahtlikku.

Ukraina relvajõududes saavad välismaalased sama palka mis Ukraina sõdurid, kuid erinevalt viimastest on neil õigus leping pärast kuuekuulist teenistust lõpetada. Alates 2022. aastast on Rahvusvahelises Leegionis täheldatud märkimisväärset välisvabatahtlike voolavust. Venemaa sissetungi alguses domineerisid ameeriklased, prantslased, britid, itaallased, valgevenelased ja grusiinid, praegu moodustavad aga suurima kontingendi lõuna-ameeriklased – eriti kolumblased.

Eelmisel, 2025. aastal koosnes Rahvusvaheline Leegion neljast pataljonist, teoreetiliselt 400–600 mehelise koosseisuga. Leegion osales suuremates lahingutes, näiteks Harkivi oblasti, eriti Kupjanski linna vabastamisel (2022), seejärel 2023. aasta suvel Bahmuti sektoris toimunud vasturünnakus ning lõpuks Vovtšanski ja Tšassiv Jari kaitsmisel.

Ukraina sõjaväeluurega (HUR) on seotud veel üks rahvusvaheline leegion, mis värbab peamiselt eelneva sõjalise kogemusega välismaalasi. Seda leegioni pole aga laiali saadetud.

Mitmete 1. ja 3. pataljoni allikate sõnul olid nende read 2025. aastaks märkimisväärselt kahanenud suurte lahingukaotuste ja eelkõige deserteerumiste tõttu. Nendesse kahte pataljoni jäänud umbes sada leegionäri liitusid alates 2025. aasta novembrist 92. brigaadi 475. rünnakrügemendiga või teiste üksustega, olenevalt oma võimetest ja eelkõige isiklikest sidemetest ja huvidest. 2. pataljon seevastu suutis säilitada 70% oma isikkoosseisust, mistõttu nad ei soovinud end teise üksusse üle viia.

Leegionärid reageerisid pataljoni lõplikule laialisaatmisele mitmel moel. „Tulin siia võitlema oma riigi, mitte Leegioni eest,” selgitab „Connor” (tema sõjaväenimi), 27-aastane ameeriklane, kes sündis Ukrainas ja kelle Ameerika perekond lapsendas 10-aastaselt. „Minu jaoks on kõige olulisem jätkata võitlemist. Samal ajal olen ettevaatlik, et mind ei suunataks niisama ükskõik kuhu; ma tahan, et minu oskusi saaks hästi kasutada,” usaldab see luuremissioonidele spetsialiseerunud sõdur.

„Kõik kardavad sattuda üksusesse, kus ülem ei räägi inglise keelt,” usaldab „Viiking”. „Rahvusvaheline Leegion pakkus välismaistele vabatahtlikele turvalist keskkonda,” kinnitab taanlane, kelle vasak külg sai 2023. aastal luuremissiooni ajal 126 granaadikildu. Vaatamata kannatustele ja pettumusele on „Viiking” endiselt otsustanud „jääda [sõja] lõpuni”, olles veendunud, et see „jätkub veel mitu aastat”. Ta ei varja teatud kartust koju naasmise ees. „Läksin juba 2023. aastal pärast vigastust tagasi ja tundsin, et mul pole enam oma rahvaga palju ühist. Seal pole ühtegi sõdurit; nad ei mõista mind. Pean sõjast rääkimise täielikult lõpetama.”

53-aastane Ameerika lahingmeedik Karl kaalub sama, mida paljud tema kaasvõitlejad on teinud, kui 2. pataljon laiali saadetakse: „Ma lõpetan oma lepingu! Tunnen kibestumist ülemuste vastu. Me riskime oma eluga, et aidata Ukrainat, ja nemad hülgavad meid. See on laks näkku. Mul oli [minu kolmeaastase lepingu lõpus] Ukraina kodakondsuse saamiseks jäänud üks aasta, aga üleviimise tõttu läheb kell uuesti käima. See saadab meile kõigile kohutava sõnumi; see näitab Rahvusvahelise Leegioni strateegilisest väärtusest täielikku mittearusaamist,” lõpetab see juba valgeneva habemega mees, kes eelistab oma perekonnanime mitte avaldada.

Erinevalt Prantsuse Välisleegionist, mis moodustati 1831. aastal Alžeerias kasutamiseks, oli Ukraina Rahvusvaheline Leegion mõeldud vastupanu osutamiseks Venemaale, mille sissetung põhines kolonialistlikel kavatsustel. Selle laialisaatmine ajal, mil Venemaa agressioon ei näita mingeid vaibumise märke ja Ukraina relvajõud kannatavad kriitilise inimressursside puuduse all, tekitab küsimusi Ukraina peastaabi strateegilise visiooni kohta.

#wpdevar_comment_1 span,#wpdevar_comment_1 iframe{width:100% !important;} #wpdevar_comment_1 iframe{max-height: 100% !important;}

Loe allikast edasi