Maailmas on olemas seadused, mis peaksid kaitsma väikeriike suurte eest, ent ajalugu näitab, et nende toimimine pole sugugi enesestmõistetav. Venemaa käitumine Ukrainas paistab esmapilgul tänapäevase geopoliitilise konfliktina, kuid selle mõistmiseks tuleb vaadata märksa kaugemale minevikku. Rahvusvahelise õiguse professor Lauri Mälksoo juhatab meid läbi sajandite, mil riigid on sõdinud, impeeriumid laienenud ja õigust kord kilbina, kord mõõgana kasutanud. Milline sajanditevanune mõttemuster aitab seletada seda, mis toimub praegu Ukrainas ja võib tulevikus mõjutada ka Eesti julgeolekut?