Washingtonil oli kunagi seda tüüpi majandussõja üle peaaegu monopol, kuid nüüd hakkavad Ameerika tarbijad ja ettevõtted valu tundma.
Kaks korda ühe aasta jooksul on Ameerika Ühendriike alandanud vastase võime relvaks muuta oma kontroll ühe maailmamajanduse peamise arteri üle, vahendab Washington Post.
Esmalt kasutas Hiina oma haruldaste muldmetallide üle domineerivat positsiooni, et kindlustada vaherahu president Donald Trumpi kaubandussõjas. Seejärel sulges Iraan sisuliselt Hormuzi väina, võttes pantvangi ülemaailmsed energiaturud ja jõudes relvarahuni oma kuue nädala pikkuses sõjas Ameerika Ühendriikide ja Iisraeliga.
Washingtonil oli kunagi seda tüüpi majandussõja üle peaaegu monopol, karistades teisi riike, keelates neil dollarit kasutada või nautida juurdepääsu Silicon Valley kõige arenenumatele tehnoloogiatele.
Kuid kuna usk globaalsesse majandusintegratsiooni pandeemia, Ukraina sõja ja USA-Hiina suhete halvenemise tõttu purunes, nägid riigid üha enam kaubandussidemeid potentsiaalsete survepunktidena. Vastuseks sellele astuvad Ameerika Ühendriigid, Hiina ja Euroopa kõik samme oma majandusliku kaitse tugevdamiseks, investeerides oluliste kaupade kodumaisesse tootmisse.
„Globaalne majandus loodi 1990. aastate soodsa keskkonna jaoks, kui eeldasime, et Hiina ja Venemaa on meie sõbrad. Kuid me elame tiheneva geopoliitilise konkurentsi perioodil,“ ütles Edward Fishman, raamatu „Chokepoints” autor, mis käsitleb USA lähenemist majandussõjale. „See protsess jätkub seni, kuni meil on uus globaalne majandus.”
Majandusliku sõltuvuse ärakasutamine pole enneolematu. 1973. aasta Araabia naftaembargo, mis paiskas USA stagflatsioonilisse majanduslanguse ja kõrge inflatsiooniga episoodi, on vaid üks näide. Kuid tänapäeva maailmamajandus pakub rohkem võimalusi kaubandussidemete ärakasutamiseks strateegiliste eesmärkide saavutamiseks: kaubanduse osakaal kogutoodangus on tänapäeval kaks korda suurem kui 1973. aastal.
„Ameerika kõigepealt” president, kes kritiseerib globaliseerumist töökohtade ja rikkuse USA-lt äravõtmise pärast, räägib sageli nii, nagu eksisteeriks tema riik eraldi tasandil. Varem sel aastal ütles ta, et ameeriklased „ei vaja” midagi Kanadast, mis on riigi suuruselt teine imporditud kaupade allikas. Ta kiitleb sellega, et USA on „energiasõltumatu”, kuigi sõltub mõnede naftatoodete impordist, sealhulgas väikesest kogusest, mis läbib väina.
Mõned Trumpi tippnõunikud näevad ohtu külma sõja lõppemise järel õitsenud kaubandussuhetes, eriti neis, mis jätsid USA sõltuvaks Hiinast, tema peamisest strateegilisest rivaalist. USA välisminister Marco Rubio on avalikult mures, et teiste riikide majanduslik mõjuvõim „piirab meie võimet teha välispoliitikat”, kui USA ei mitmekesista oma tarneliine.
„Praktiliselt pole ühtegi 21. sajandi tipptasemel tööstusharu, kus meil poleks mingil määral haavatavust, ja sellest on saanud üks suurimaid geopoliitilisi prioriteete, millega me nüüd silmitsi seisame,” ütles Rubio eelmisel aastal peetud kõnes.
USA-l on aga olnud raskusi muutuva maastikuga kohanemisega. Mõlemal oma ametiajal Valges Majas on Trump olnud finantssanktsioonide suur kasutaja, tabades riike, üksikisikuid ja ettevõtteid. Ta kehtestas 2018. aastal uuesti Iraanile sanktsioonid, avaldas järgmisel aastal Venezuelale „maksimaalset survet” ja kehtestas karistusi mitmetele Hiina ettevõtetele. Sel ametiajal kehtestas ta Iraanile uusi sanktsioone, laiendas ekspordikontrolli hinnanguliselt 20 000 Hiina ettevõttele ning karmistas kontrolli Hiinasse suunduvate täiustatud kiibitootmisseadmete ja reaktiivmootorite üle.
Kuid administratsiooni on tabanud ootamatult see, et teised riigid on oma majanduslikke eeliseid relvana kasutanud. Eelmise aasta aprillis, kui Hiina Trumpi tollitariifidele vastas, keelates haruldaste muldmetallide – tsiviil- ja sõjandustoodete kriitiliste koostisosade – ekspordi, nimetas president seda sammu sotsiaalmeedias „tõeliseks üllatuseks”.
Samamoodi tundus USA-l olevat lahendust, kui Iraan Hormuzi väina sulges. Kuna laevandusettevõtted ei olnud valmis Iraani ähvardustele vastu astuma, said raputada naftaturud, tõstes USA bensiinihinnad üle 4 dollari galloni kohta ja andes ränga löögi impordist sõltuvatele majandustele kogu Aasias.
Kui USA näis olevat loiult tegutsemas, võis see olla tingitud sellest, et rahandusministeerium ei teinud enne sõda konflikti võimalike energiaturu tagajärgede analüüsi, ütles USA parlamendi ülemkoja Senati rahanduskomisjoni juhtiv demokraat ja sagedane administratsiooni kriitik, Oregoni senaator Ron Wyden.
Majanduspoliitika abirahandusministri ametikohale määratud Sriprakash Kothari ütles komisjoni töötajatele, et ta „mitte ainult ei teinud enne sõda energiaturgudega seotud tööd, vaid et ta ei teadnud ka kedagi rahandusministeeriumis, kes seda oleks teinud,” ütles Wyden 9. aprillil rahandusminister Scott Bessentile saadetud kirjas.
„Selgub, et Ameerika Ühendriikidel pole kõiki survepunkte. Me elame maailmas, kus USA lihtsalt ei pääse asjadega, millega ta arvas end pääsevat,” ütles majandussõda käsitleva raamatu „Underground Empire” kaasautor Henry Farrell.
Reedel pilkas president Iraani võimet säilitada oma kaubanduslikku haaret, minimeerides sellega ülemaailmset majanduslikku turbulentsi. „Iraanlased ei paista mõistvat, et neil pole muid kaarte peale lühiajalise maailma väljapressimise rahvusvaheliste veeteede abil,” kirjutas Trump sotsiaalmeedia kanalis Truth Social. Isegi pärast hapra relvarahu kehtestamist jäid umbes 3200 laeva, sealhulgas 800 tankerit ja kaubalaeva Pärsia lahe väinast läänes hätta, teatas Londonis asuv mereluurefirma Windward.
Iraan lubab vähesel hulgal laevu väina, kui nad maksavad tollimaksu ja tulevad mittevaenulikest riikidest. Iraani võimud käituvad sisuliselt nagu populaarse ööklubi uksevalvurid, lubades mõnel õnnelikul kliendil väina siseneda, jättes teised pettunult ootama.
„Hormuz’i väina võib pidada kaubandusvoolu kontrolli vormiks. Suurim jõud ei tulene tegelikult täielikust blokaadist. Iraan näitab, et selle tegelik jõud seisneb selles, et saate kontrollida, kes läbib ja kes mitte,” ütles sanktsioonide ekspert ja Cornelli ülikooli ajalooprofessor Nicholas Mulder.
Iraani jätkuv haare väinas ei ole mitte ainult tõstnud hindu, mida ameeriklased maksavad bensiini ja diislikütuse eest, vaid sama hakkab toimuma ka madratsite, väetise, alumiiniumi, plasti ning puu- ja köögiviljade puhul.
Florida osariigis Coral Gablesis asuvas puu- ja köögiviljatootjas Fresh Del Monte võitleb ettevõtte president ja tegevjuht Mohammed Abbas väinast tulenevate häirete lainega. Nafta hinna tõus umbes kolmandiku võrra alates sõja algusest tõstab peaaegu iga tema tegevuse aspekti kulusid.
„Kuna kütuse hind on viimase kuue-seitsme nädala jooksul märkimisväärselt tõusnud, ühel hetkel isegi üle 30 protsendi, tähendab see 30 protsenti otseselt kõige sellega seotud hinna protsentuaalset tõusu,” ütles ta. „Ma ei usu, et USA tarbijad on selle sõja mõjust veel aru saanud.”
Paberivabrikud, mis toodavad Fresh Del Monte banaanide pappkaste, kulutavad tohutul hulgal kütust. Vaakumkilekotid, milles puuvilju transpordi ajal hoiustatakse, on valmistatud vaigust, mida toodab Saudi Araabia ettevõte SABIC, mis on üks maailma suurimaid keemiaettevõtteid.
Mõni päev tagasi pommitas Iraani rakettide ja droonide laine ettevõtte rajatisi Jubaili tööstuslinnas. Abbas ütles, et tehase tavapärase töö taastamiseks võib kuluda terve aasta. Samal ajal maksavad need kotid nüüd palju rohkem.
Veokid, mis toovad puitu paberivabrikusse ning transpordivad pappi ja plasti sadamatesse, töötavad diislikütusega, mille hind on USA-s rekordiliselt kõrge.
Sama lugu on ka Costa Rica, Guatemala ja Ecuadori istandustes, kus banaane koristatakse. Kaupade vedamine istanduste ja kohalike sadamate vahel nõuab rohkem diislikütust, mis Kesk-Ameerikas maksab nüüd kaks korda rohkem kui enne sõja algust.
Saagikuse suurendamiseks kasutatava väetise saadetised on väina taga lõksus. Fresh Del Monte hoiab tavaliselt osa põllukultuuride toitaineid reservis, mis tähendab, et vajadused on kaetud juunini. Pärast seda on ettevõte aga sunnitud konkureerima teiste meeleheitlike ostjatega avatud turul. Abbas eeldab, et tema väetisearve kahekordistub.
Edasi vaadates näeb Abbas üha süngemat vaatepilti: hüppeliselt tõusev inflatsioon ja aeglustuv majanduskasv, toidupuudus arengumaades ja majandusprobleemid, mis jäävad kestma veel kaua pärast seda, kui relvad vaikivad.
USA-s, eeldades, et sõda jätkub, näevad tarbijad tema sõnul toodanguhindade märkimisväärset tõusu. Globaalsed tagajärjed on tõenäoliselt veelgi rängemad kriisis, mis Abbasi sõnul on mitu korda hullem kui pandeemia või Venemaa sissetungi tagajärjed Ukrainasse.
„Ma ei usu, et oleme pärast suurt depressiooni midagi sellise ulatusega näinud,” ütles ta. „Mida kauem see sõda kestab, seda hullemaks see muutub.”
Majandusrelvade tekitatud kahju sütitab vastukaja. Olenemata sellest, milline on selle nädalavahetuse USA ja Iraani vaherahu läbirääkimiste tulemus Islamabadis Pakistanis, teevad Hormuzi väinast sõltuvad riigid juba plaane, et vähendada oma haavatavust tulevase sulgemise korral.
Lõuna-Koreas propageerib president Lee Jae Myung taastuvenergiat. Saudi Araabia ja Araabia Ühendemiraadid on riikide seas, kes kaaluvad mitme miljardi dollari suuruseid ettepanekuid uute või laiendatud torujuhtmete rajamiseks väinast ümberminekuks, teatas Financial Times sel kuul.
Kui Hiina suurendas oma mõju haruldaste muldmetallide töötlemise üle ekspordi piiramisega, peatasid USA autotootjad, näiteks Ford sõidukite tootmise, kuna nende kriitiliste materjalide varud kahanesid. Hiljem samal aastal laiendas Hiina ekspordilitsentside süsteemi, et mõjutada isegi väikeses koguses Hiina materjali sisaldavate kaupade müüki kolmandatesse riikidesse, peegeldades USA „välismaiste otsetoodete reeglit”.
Jon Lang, kes oli Trumpi esimese Valge Maja perioodi rahvusvaheliste majandussuhete direktor, ütles, et Hiina tegevus motiveeris teisi riike investeerima oma tarneahelatesse.
Trumpi administratsioon on algatanud ulatusliku jõupingutuse haruldaste muldmetallide kodumaiste allikate arendamiseks, kusjuures föderaalvalitsus on omandanud finantsosalusi sellistes ettevõtetes nagu MP Materials ja USA Rare Earth.
„Seepärast nimetan ma praegust aega Hiina haruldaste muldmetallide tipphetkeks,” ütles Lang, kes on nüüd Washingtonis asuva APCO vanemdirektor. „Niipea kui hakkate seda tööriista kasutama, muutub see aeglaselt vähem elujõuliseks.”