The Ladder — это восемнадцатый студийный альбом прогрессив-рок-группы Yes, выпущенный 20 сентября 1999 года на Eagle Records. Этот альбом представляет собой возвращение к более классическому звучанию группы, смешивая элементы симфонического и прогрессивного рока, которые делали их известными в 1970-х годах.

Альбом был записан в составе шести участников, включая вокалиста Джона Андерсона, гитариста Стива Хау, басиста Криса Сквайра, барабанщика Алана Уайта, гитариста Билли Шервуда и клавишника Игоря Хорошева.

The Ladder был в целом тепло встречен критиками и фанатами, хотя и не достиг высоких позиций в чартах по сравнению с их предыдущими работами. Альбом оценивается за его энергетику и музыкальную инновационность, продолжая традиции Yes в создании сложных, но доступных музыкальных произведений. Особенностью The Ladder является его свежий подход к музыкальному стилю и структуре, при этом сохраняя традиционную сложность и музыкальное мастерство Yes.

Группа встретилась с канадским продюсером Брюсом Фейрберном в 1998 году во время тура в поддержку их предыдущего альбома Open Your Eyes (1997), который согласился продюсировать их следующий студийный альбом в Armoury Studios в Ванкувере.^[1] Фейрберн умер от внезапного сердечного приступа во время финальных сессий записи и сведения, после чего Yes посвятили ему The Ladder.^[1]

"Homeworld (The Ladder)" изначально называвшаяся "Climbing the Ladder", была вдохновлена видеоигрой 1999 года Homeworld, в которой использовалась музыка группы.

В "It Will Be a Good Day (The River)" Хау играет на японском кото.

В начале "Lightning Strikes" используется тот же сэмпл флейты меллотрона, что и в "Phenomenal Cat" группы The Kinks.^[1]

«If Only You Knew» — песня о любви, которую Андерсон написал для своей жены Джейн, изначально она называлась «She Caught Me When I Was Falling».^[1]

«The Messenger» была написана о ямайском певце и авторе песен Бобе Марли.^[1]

В песне «Nine Voices (Longwalker)» Хау играет на испанском лауде, который он также играл в прошлых песнях Yes «I've Seen All Good People» и «Wonderous Stories».^[1]

Вся музыка написана Yes. Все тексты песен написаны Джоном Андерсоном.

• Джон Андерсон — вокал, перкуссия
• Стив Хау — акустические и электрические гитары, педальная слайд-гитара, мандолина, кото, бэк-вокал
• Билли Шервуд — электрогитары, бэк-вокал
• Крис Сквайр — бас-гитара, бэк-вокал
• Алан Уайт — барабаны, перкуссия, бэк-вокал
• Игорь Хорошев — фортепиано, орган Хаммонда, меллотрон, синтезаторы, бэк-вокал

Приглашённые музыканты:

• Randy Raine-Reusch — мировые инструменты, перкуссия
• Rhys Fulber — dance loops

The Marguerita Horns духовые инструменты в «Lightning Strikes»:

• Tom Keenlyside — флейта-пикколо, саксофон-тенор
• Derry Burns — труба
• Rod Murray — тромбон
• Tom Colclough — саксофон-альт
• Neil Nicholson — туба