УАЗ-3165М «Симба» — опытный полноприводный короткокапотный микроавтобус повышенной проходимости, среднего класса, с колёсной базой 3000 мм. Представляет собой II поколение фургонов и микроавтобусов повышенной проходимости Ульяновского автозавода. Так же как и модели УАЗ-3160/3162 (3163), разарабатывался в качестве отдельной линейки продукции завода, предназначенной для гражданских лиц. Модель является родственной по отношению к семейству внедорожников моделей УАЗ-3160/3162 (3163 «Patriot»).

Главными конструктивными отличиями от предыдущего поколения (УАЗ-452) являются:

• пружинная передняя зависимая подвеска — вместо рессорной (идентично разнице между УАЗ-3162 и УАЗ-469)
• двухобъёмный кузов капотной компоновки, в котором двигатель отделён от пассажирского пространства и располагается спереди — вместо двигателя, размещённого в салоне.

Последнее решение обусловлено современными требованиями безопасности^[1]: идентичное изменение претерпели микроавтобусы производств РАФ — на (так же невышедшей) модели, опытный образец которой носил обозначение М1^[2][3], и «Volkswagen» — на модели «Transporter» четвёртого поколения (T4)^[4].

По ряду узлов микроавтобус унифицирован с внедорожником УАЗ-3162. В варианте с удлинённым на 250 мм задним свесом и приподнятой на 460 мм крышей автомобиль способен перевозить тринадцать пассажиров.

Предполагалось применить на УАЗ-3165 4-цилиндровый бензиновый 2,9-литровый мотор УМЗ-249.10 мощностью 132 л. с. и механическую 5-ступенчатую коробку передач или турбодизельный двигатель ЗМЗ-5143.10 мощностью 98 л. с. Полная масса машины — 3 т, максимальная скорость 142—160 км/ч. Радиус разворота 6,1 м.^[5]

В 2003 году появилась модернизированная версия УАЗ-3165М^[6]. Изменения коснулись экстерьера кузова, автомобиль получил новую оптику и отделку салона^[7].

В серийное производство автомобиль запущен не был. По некоторым источникам всего было построено три таких машины^[8]. Его место вынужденно заняла изначально военная модель предыдущего поколения: УАЗ-2206 и её разновидности. На выставках демонстрировались опытные образцы и были представлены следующие модификации:

• УАЗ-3165 — минивэн с двигателем ЗМЗ-409;
• УАЗ Combi — минивэн с высокой пластиковой крышей;
• УАЗ-27722 «Скорая помощь»;
• УАЗ-2365 — грузовой с бортовой платформой;
• УАЗ-2970 — с гибридным дизель-электрическим двигателем.

• 
  «Скорая помощь» УАЗ-27722
• 
  УАЗ-3165М

Также, была предусмотрена модификация данного автомобиля для нужд вооружённых сил, которая являлась прямой заменой УАЗ-452 (2206). Конструктивно опытный образец военной модификации отличался от гражданской независимой передней подвеской торсионного типа (как у военного внедорожника ЛуАЗ-967) — вместо зависимой, пружинной, и гибридной силовой установкой на основе генератора и тяговых аккумуляторных батарей.

Заметными отличиями во внешнем виде являются:

• рублённая, плоская лицевая часть кузова;
• более простая светотехника, позаимствованная у микроавтобуса предыдущего поколения;
• металлические стальные бампера — вместо пластмассовых;
• стальные (штампованные) колёса;
• стёкла боковых и задних окон, посаженные в проёмы при помощи резиновых уплотнителей;
• окраска защитным, маскирующим цветом.^[9]

• Фотомонтаж: УАЗ-3165 в рестайлинге 2014 года в блоге сайта УАЗ.
• Фотомонтаж: УАЗ-3165 в рестайлинге 2014 года на сайте «Колёса Ру».