STS-61A — девятый и последний успешный космический полёт МТКК «Челленджер»; двадцать второй космический полёт «Спейс шаттла». Целью полёта было проведение научных исследований в немецком лабораторном модуле «Спейслэб D1» установленном в грузовом отсеке шаттла и вывод на орбиту экспериментального спутника GLOMR (Global Low Orbiting Message Relay Satellite). Это была первая миссия «Спейс шаттла» финансирование и управление которой осуществлялось другой страной — Германией. Миссия стартовала 30 октября 1985 года из Космического центра Кеннеди в штате Флорида. Единственный восьмиместный полёт в истории пилотируемой космонавтики (не считая ещё одного сводного экипажа миссии STS-71, когда на «Атлантисе» стартовали семеро, двое остались на станции «Мир», а улетели трое, то есть при посадке на борту было 8 человек).

• (НАСА): Генри Хартсфилд (Henry Hartsfield) (3-й и последний космический полёт) — командир;
• (НАСА): Стивен Нейджел (Steven R. Nagel) (2) — пилот;
• (НАСА): Бонни Данбар (Bonnie J. Dunbar) (1) — специалист полёта 1;
• (НАСА): Джеймс Бакли (James Buchli) (2) — специалист полёта 2;
• (НАСА): Гайон Блуфорд (Guion Bluford) (2) — специалист полёта 3;
• (ЕКА): Райнхард Фуррер (Reinhard Furrer) (единственный) — специалист по полезной нагрузке 1;
• (ЕКА): Эрнст Мессершмид (Ernst Messerschmid) (единственный) — специалист по полезной нагрузке 2;
• (ЕКА): Вюббо Оккелс (Wubbo Ockels) (единственный) — специалист по полезной нагрузке 3.

Расположение экипажа

Место[1]	Запуск	Посадка	Места 1–4 находятся на летной палубе. Места 5–7 находятся на средней палубе. Место 8 расположено впереди места 5.[1]
S1	Хартсфилд	Хартсфилд
S2	Нейджел	Нейджел
S3	Данбар	Блуфорд
S4	Бакли	Бакли
S5	Блуфорд	Данбар
S6	Фуррер	Фуррер
S7	Мессершмид	Мессершмид
S8	Оккелс	Оккелс

• Масса:
  • Стартовая при запуске: 110,568 кг
  • Полезной нагрузки: 14,451 кг
• Перигей: 319 км
• Апогей: 331 км
• Угол наклона: 57,0°
• Период вращения: 91.0 мин