STS-109 — космический полёт MTKK «Колумбия» по программе «Спейс Шаттл» (108-й полёт программы^[3]), предпоследний полёт «Колумбии». Шаттл стартовал 1 марта 2002 года из Космического центра Кеннеди в штате Флорида^[2]. Основной задачей являлись ремонт и дооснащение космического телескопа имени Хаббла. Помимо этого в полётное задание STS-109 были включены два дополнительных эксперимента технического характера (навигация с помощью системы GPS и определение характеристик при посадке с боковым ветром), 8 экспериментов медицинского характера и образовательная программа, предусматривающая создание 20-минутных видеоуроков и сеансы связи со школами^[4].

• (НАСА): Скотт Олтман (3)^[5] — командир;
• (НАСА): Дуэйн Кэри (1) — пилот;
• (НАСА): Джон Грансфелд (4) — специалист полёта-1, руководитель работ с полезной нагрузкой;
• (НАСА): Нэнси Кэрри (4) — специалист полёта-2, бортинженер;
• (НАСА): Ричард Линнехан (3) — специалист полёта-3;
• (НАСА): Джеймс Ньюман (4) — специалист полёта-4;
• (НАСА): Майкл Массимино (1) — специалист полёта-5.

• Масса аппарата
  • при старте — 116 987 кг;
  • при посадке — 100 563 кг;
• Наклонение орбиты — 28,5 °;
• Период обращения — 95,3 мин;
• Перигей — 486 км;
• Апогей — 578 км.

Изначально, миссия обслуживания «Хаббла» (третья по счёту) была запланирована на июнь 2000 года, но после последовательного выхода из строя гироскопов системы ориентации (летом и осенью 1999 года) было решено разделить третью миссию на две:

• срочную ремонтную — которая состоялась в декабре 1999 года на Дискавери STS-103, получившую название HST SM-3A;
• плановую, получившую обозначение HST SM-3B.

HST SM-3B намечалась на май 2001 года, затем долго стояла в графике на ноябрь, переносилась на январь и февраль 2002 года. И наконец в списке полётов шаттлов миссия «Колумбии» получила номер STS-109^[6].

Основными задачами экипажа STS-109 по модернизации и ремонту «Хаббла» были следующие (в порядке приоритета):

• Замена блока маховика RWA-1 (англ. Reaction Wheel Assembly);
• Замена солнечных батарей^[7];
• Замена блока управления электропитанием PCU (Power Control Unit);
• Снятие камеры съёмки тусклых объектов — FOC (от англ. Faint Object Camera) и установка усовершенствованной обзорной камеры ACS (от англ. Advanced Camera for Surveys);
• Установка системы охлаждения инфракрасной камеры-спектрометра NICMOS (англ. Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer).

• 4 марта c 06:37 до 13:38 (UTC), длительность 7 часов 1 минута — астронавты Джон Грансфелд и Ричард Линнехан. Замена первой пары солнечных батарей^[8].
• 5 марта c 06:40 до 13:56 (UTC), длительность 7 часов 16 минут — астронавты Джеймс Ньюман и Майкл Массимино. Замена второй пары солнечных батарей и гиродина RWA-1^[8].
• 6 марта c 08:28 до 15:16 (UTC), длительность 6 часов 48 минут — астронавты Джон Грансфелд и Ричард Линнехан. Замена блока управления электропитанием PCU.
• 7 марта c 09:00 до 16:18 (UTC), длительность 7 часов 18 минут — астронавты Джеймс Ньюман и Майкл Массимино. Замена камеры съёмки тусклых объектов — FOC (от англ. Faint Object Camera) была заменена на усовершенствованную обзорную камеру ACS (от англ. Advanced Camera for Surveys).
• 8 марта c 08:48 до 16:18 (UTC), длительность 7 часов 32 минут — астронавты Джон Грансфелд и Ричард Линнехан. Установка системы охлаждения NCS.

• Описание миссии на сайте НАСА (англ.)
• Лисов И., Красильников А. STS-109 – 108-й полет по программе Space Shuttle (рус.) // Новости космонавтики : журнал. — 2002. — № 6.