
Financial Timesi andmetel läheneb Lõuna-Korea Venemaale ajal, mil suhted Ukrainaga halvenevad – see tekitab muret riigi Euroopa liitlastes.
Väljaande teatel on Soul president Lee Jae-myungi juhtimisel järk-järgult taastamas diplomaatilisi ja majandussidemeid Moskvaga, hoolimata Venemaa sõjast Ukraina vastu ja sõjalisest koostööst Põhja-Koreaga.
Ainuüksi juulis ja augustis saatis Lõuna-Korea Venemaale üle 176 000 tonni kütust, peamiselt diislikütust. Osa tarnetest viidi kohale tankeritega, millele on kehtestatud sanktsioonid.
Samal ajal on kahe riigi esindajad jätkanud läbirääkimisi suletud uste taga. Poliitik Song Young-gil, keda Venemaa juht Vladimir Putin on varem autasustanud Sõpruse ordeniga, on nimetatud presidendi nõunikuks rahudiplomaatia küsimustes.
Seevastu suhted Kiieviga on järsult halvenenud. Pärast vaidlust, mis puudutas teabe avalikustamist kahe Põhja-Korea sõjavangi kohta, kutsus Soul oma suursaadiku Ukrainast tagasi ja vähendas oma diplomaatilist kohalolu riigis.
Euroopa diplomaadid kardavad, et Lõuna-Korea valmistub juba praegu koostöö taastamiseks Venemaaga pärast sõja lõppu, seades oma majandushuvid kõrgemale solidaarsusest Ukrainaga.
Kütusetarned on Ukraina jaoks eriti tundlik teema. Ukraina presidendi sanktsioonipoliitika volinik Vladõslav Vlasjuk märkis, et need tarned aitasid Venemaal leevendada kütusepuudust, mis tekkis pärast Ukraina rünnakuid naftatöötlemistehastele.
Soul lükkab need süüdistused aga tagasi, väites, et otsest kütuseeksporti Venemaale ei toimu.
Kiievi ja Souli vaheline diplomaatiline vaidlus süvenes pärast seda, kui Ukraina president Volodõmõr Zelenski teatas 23. septembril ÜRO Peaassambleel kahe Põhja-Korea sõjavangi üleandmisest Lõuna-Koreale.
Lõuna-Korea president Lee Jae-myung ütles, et avalikustamine rikkus kokkulepet hoida asja konfidentsiaalsena. Soul selgitas, et salastatuse eesmärk oli kaitsta Põhja-Koreas viibivaid sõdureid ja nende perekondi.
Ukraina presidendi kantselei eitas aga, et juhtumi saladuses hoidmiseks oleks kokkulepet sõlmitud. Samal ajal ütles Lõuna-Korea välisminister Cho Hyun, et ta ei saa Põhja-Korea sõjavangide ümber tekkinud vaidluse tõttu välistada diplomaatiliste suhete katkestamist Ukrainaga.