Keeled ei arene alati nii, nagu teadlased on harjunud arvama. Eesti rannikul sajandeid kõneldud eestirootsi murded peidavad endas grammatilist eripära, mida pole seni ühestki teisest germaani keelest leitud. Just see ootamatu avastus pani teadlased uuesti läbi mõtlema senised arusaamad keelte arengust. Samal ajal räägib uurimus ka sellest, miks tasub tähelepanu pöörata isegi peaaegu kadunud murretele. Mida võivad need meile õpetada kogu keelte kujunemise kohta?