Vaikse ookeani põhjas valitseb peaaegu täielik pimedus. Päikesevalgus sinna enam ei ulatu. Ometi käib seal katkematu geoloogiline protsess, mis on kestnud miljoneid aastaid. Merepõhja pragudest paiskub välja üle 300-kraadine metalliderikas vesi, mis jahtub hetkega ning kasvatab aeglaselt hiiglaslikke mineraalseid torne. Neid kutsutakse mustadeks suitsejateks (black smokers) – hüdrotermilisteks allikateks, mille tumedad mineraalipilved meenutavad suitsu.