Kui enamik inimesi mõtleb Lõuna-Ameerika iidsetele tsivilisatsioonidele, meenub esimesena inkade impeerium oma kivilinnade ja mäenõlvadele rajatud kindlustega. Kuid sajandeid enne inkade tõusu valitses Andide kõrgplatoodel veelgi salapärasem rahvas, kelle kohta pole säilinud ei kroonikaid ega kirjakeelt. Nende lugu tuleb kokku panna kildhaaval – Titicaca järvest leitud kuldehetest, rituaalsetest viirukipõletitest ja loomaluudest.