ERNEST on vaid 1,2 meetri pikkune prototüüp. Kuid NASA loodab selle põhjal arendada suuremaid ja kiiremaid versioone.Foto: NASA/JPL-Caltech
NASA tegi äsja põneva katse uue eksperimentaalse kulguriga nimega ERNEST, mis on loodud liikuma palju kiiremini ja tõhusamalt kui senised Marsi kulgurid. Hiljuti läbis robot California kõrbes keerulisel maastiku testlõigul umbes 25 kilomeetrit veidi enam kui pooleteise ööpäevaga.
ERNEST, lühend nimest Exploration Rover for Navigating Extreme Sloped Terrain (eesti keeles: Äärmuslikul Kallakulisel Maastikul Navigeeriv Uurimiskulgur), on väike prototüüp-kulgur, mis on ehitatud tulevasteks Marsi missioonideks, mis nõuavad suuremat kiirust ja pikemat läbisõitu karmil maastikul. NASA reaktiivliikumise labori (JPL) insenerid panid kulguri Lõuna-California kõrbes proovile 37 tunnisel katsel.