Maailm uskus aastakümneid Nõukogude Liidu heroilist versiooni esimesest Maa orbiidile saadetud elusolendist, koer Laikast, kes väidetavalt elas kosmoses mitu päeva. Kuid 2002. aastal selgus karm tõde: tegelikult suri Laika vaid mõni tund pärast starti kapsli ülekuumenemise tõttu. Lugu paljastab külma sõja aegse kosmoseralli julma ja propagandistliku palge.
Laika oli umbes kaheaastane väike segavereline emane koer, kes kaalus ligikaudu 6 kilogrammi. Ta oli üks paljudest hulkuvatest koertest, kelle Nõukogude Liidu kosmoseprogramm Moskva tänavatelt päästis ja kosmoselennuks välja valis.
Emaseid koeri eelistati, sest teadlaste arvates sobisid nad anatoomiliselt paremini väga kitsastes tingimustes viibimiseks.
Kosmoselennuks valmistudes läbis Laika spetsiaalse väljaõppe:
- ta harjus elama järjest väiksemates ruumides, et valmistuda satelliidi kitsaks kabiiniks;
- teda keerutati tsentrifuugis (seade, mis tekitab tugevat kiirendust ja jäljendab kosmoselennu koormusi), et ta harjuks gravitatsioonimuutustega;
- ta õppis sööma tarretiselaadset toitu, mida oli kaaluta olekus lihtsam serveerida.
Selgub ka, et kosmoselaeva ei olnud plaaniski tagasi tuua. Tehnoloogiat, mis oleks võimaldanud kapsli turvaliselt läbi atmosfääri Maale tuua, polnud veel välja töötatud. Sputnik 2-l puudus kuumakilp ja kontrollitud laskumise süsteem. Seega oli Laika surm kindel juba enne starti. Missiooni eesmärk oli kitsam: testida, kas imetaja suudab üle elada stardi ja esimesed tunnid kaaluta olekus.
Poliitika dikteeris ajakava
Missiooni ajakava ei määranud mitte tehniline valmisolek, vaid poliitikud. Pärast seda, kui Sputnik 1 1957. aasta oktoobris edukalt orbiidile jõudis, nõudis Nõukogude Liidu juht Nikita Hruštšov
More, et teine satelliit lennutataks orbiidile 7. novembriks, Oktoobrirevolutsiooni 40. aastapäevaks. Kuigi võimekam satelliit oli juba ehitamisel, poleks see detsembriks valmis saanud. Seetõttu pandi Sputnik 2 kiirustades kokku, et tähtajast kinni pidada, ning selle elutagamis- ja soojusregulatsioonisüsteemid ehitati pingelise ajagraafiku järgi.
Aastaid näitas Nõukogude propagandamasin maailmal uskuda, et Laika elas orbiidil ligi nädala. Foto: olectivul Dumitrana/Wikimedia
Mida telemeetria tegelikult näitas
- aasta paljastus tugines kosmoselaeva lennu ajal edastatud telemeetria andmetele. Nende kohaselt oli Laika seisund stardi alguses rahuldav. Tema hingamist ja südamelööke registreeriti esimeste kolme tiiru ajal, kuigi start oli kehale ilmselgelt tohutu stress. Elektroodidega mõõdetud pulss oli stardi ajal kolmekordistunud ja stabiliseerus orbiidile jõudes vaid osaliselt.
Probleemiks sai aga temperatuur. Kabiini temperatuur pidi püsima 15 ja 30 Celsiuse kraadi vahel, kuid juba kolmanda orbitaallennu ajal tõusis see üle 40 kraadi, ühel hetkel isegi 43-ni. Umbes 5–7 tundi pärast starti, neljanda orbiiditiiru paiku, lakkasid tema elutegevust jälgivad andurid signaale edastamast. Tõenäoliseks põhjuseks oli kosmoselaeva soojusregulatsiooni süsteemi rike, mida võis süvendada asjaolu, et kanderaketi viimane aste jäi satelliidi külge ning satelliit veetis oma orbiidil ebatavaliselt kaua aega otsese päikesevalguse käes.
Miks tõde varjati?
Kuigi telemeetria andmed olid Nõukogude teadlastele kohe kättesaadavad, oli otsus jätta avalikkusele teistsugune mulje ilmselgelt poliitiline. Aastaid lasi Nõukogude ajakirjandus maailmal uskuda, et Laika elas orbiidil ligi nädala. Mõned versioonid väitsid, et ta suri hapnikupuudusesse kuuendal päeval, teised aga, et ta pandi enne õhu lõppemist valutult magama mürgitatud toiduga. Tunnistada, et termoregulatsioonisüsteem vedas alt juba esimestel tundidel, oleks olnud suur mainekahju, eriti kuna start oli ajastatud ja laialdaselt reklaamitud revolutsiooni aastapäeva tähistamiseks.
Ajaloo parandamiseks kulus 45 aastat. Tõde ei tulnud päevavalgele lekke ega uurimise tulemusena, vaid tänu missioonil töötanud teadlasele, kes rääkis sellest konverentsil pikki aastaid pärast seda, kui algse vaikimise poliitilised põhjused olid hääbunud. Mõned asjaosalised olid juba varem tunnistanud ebamugavust sellest teemast kõneledes. 1998. aastal, enne täielikku avalikustamist, ütles Sputnikute perioodil Nõukogude kosmoseprogrammis töötanud Oleg Gazenko lennu kohta: «Mida rohkem aega möödub, seda rohkem ma seda kahetsen.»
Laika koht kosmoseajaloo esimese orbiidile jõudnud koerana on kindel. Tema loo pikaajaline huvi on aga kitsam ja ebamugavam. See dokumenteerib, kui kaugele võivad teineteisest triivida teaduslikud andmed ja avalik propaganda ning kui kaua võib üks vale püsida, kui mängus on riiklik uhkus.
Allikas: spacedaily.com
