Dallasest pärit biotehnoloogiaettevõte Colossal Biosciences teatas, et alustab Lõuna-Aafrikas projekti 18. sajandi lõpuks välja surnud siniantiloobi (Hippotragus leucophaeus, inglise keeles bluebuck) taaselustamiseks. Ettevõtte sõnul aitavad projekti käigus loodavad geneetilised uuendused kaitsta ka kümneid teisi maailma ohustatud antiloobiliike.
Siniantiloop lisandub Colossali muljetavaldava nimekirja, kuhu kuuluvad juba teisedki ikoonilised väljasurnud liigid nagu mammut, dodo, kukkurhunt ja ürghunt. Ettevõtte eesmärk pole aga pelgalt mineviku taastamine – siniantiloobi projektist loodetakse saada võtmetehnoloogiaid, mis aitaksid päästa praegu hävimisohus olevaid liike.
Antiloobid vajavad tähelepanu
«Aafrika antiloobid on ülemaailmses looduskaitses kaua tähelepanuta jäänud,» ütles Colossali teadusjuht Beth Shapiro. Ta selgitas, et samal ajal kui teised suurulukid saavad kasu arenenud paljundustehnoloogiatest ja genoomiuuringutest, on antiloobid, kes on ühed kõige mitmekesisemad ja kiiremini vähenevad suured imetajad, kõrvale jäetud.
Colossali teatel on siniantiloobi projektiga tehtud juba märkimisväärseid edusamme. Teadlastel on õnnestunud rekonstrueerida väljasurnud looma genoom ning luua tema lähima elava sugulase, hobuantiloobi rakkudest indutseeritud tüvirakke (iPSC). Need rakud on vundamendiks, millele hakatakse ehitama siniantiloobi genoomi, kasutades täiustatud geenitehnoloogiat.
«Siniantiloop kuulub veislaste sugukonda, mis võimaldab meil laiendada oma tööd uude loomarühma,» selgitas ettevõtte tegevjuht Ben Lamm. «Iga tehnoloogia ja meetod, mille me selle töö käigus välja töötame, on loodud nii, et see tooks otsest kasu ka 29-le praegu ohustatud antiloobiliigile.»
Siniantiloobi säilinud eksemplare hoitakse muuseumides, sealhulgas Viini loodusmuuseumis. Foto: Sandstein/Wikimedia Commons
Murranguline tehnoloogia
Üks projekti olulisemaid uuendusi on spetsiaalne munarakkude kogumise tehnika (OPU), mis võimaldab neid elusatelt antiloopidelt kätte saada minimaalselt invasiivsel moel. Varem oli see peaaegu võimatu, kuid Colossali meeskond on selle edukalt läbi viinud juba kahe antiloobiliigi, hobuantiloobi ja mõõksarv-orüksi peal.
«Need uued tehnikad laiendavad märkimisväärselt meie looduskaitse tööriistakasti,» ütles ettevõtte loomade valdkonna juht Matt James. Colossal plaanib tehnoloogiat kiiresti rakendada ka teistele kriitiliselt ohustatud antiloobiliikidele, et luua infrastruktuur nende populatsioonide päästmiseks tulevikus. Seega võib kunagi kolonistide poolt hävitatud siniantiloobist saada ootamatult oma sugulaste päästeingel.
Allikas: gizmodo.com