NASA Artemis II Kuu-missiooni tabas ootamatu tagasilöök, kui selle 23 miljonit dollarit maksnud kõrgtehnoloogiline titaanist tualett kohe reisi alguses tõrkuma hakkas. Kuigi tegemist on ühe kõige kallima tualetiga ajaloos, pole see siiski esikohal. See intsident avab aga ukse eksklusiivsesse maailma, kus tualetipotid on kas tipptasemel inseneriteaduse imed või mõõdutundetu luksuse ja kunsti sümbolid.

NASA teadlastel kulus kuus aastat, et luua kaks D-prinditud titaanist «trooni», mis kannavad ametlikku nime Universaalne Jäätmekäitlussüsteem (UWMS). Esimene, 11,5 miljonit dollarit maksnud mudel paigaldati Rahvusvahelisse Kosmosejaama (ISS) juba 2020. aastal.

See luksuslik tualett on oluline uuendus võrreldes varasemate kosmoselaevade lahendustega. Kui Apollo-ajastu astronautidel tuli oma häda ajada kilekottidesse, siis uus süsteem kasutab vaakumit, mis imeb jäätmed ohutult ja puhtalt ära ning hoiustab need nii nagu vaja.

Hoolimata oma muljetavaldavast hinnasildist ja tehnoloogiast tabas Kuu poole suunduvat tualetti tagasilöök. Juba teisipäeval, vahetult pärast starti, tekkis rike süsteemi uriinivoolikus. Õnneks suutsid pardal olnud astronaudid probleemi kiiresti lahendada, kui NASA astronaut Christina Koch avastas, et pumpa polnud piisava vedelikuga eeltäidetud, ilmnesid nädalavahetusel uued ja tõsisemad probleemid.

«Seekord on tegu jäätmete tualetist väljutamisega,» selgitas lennujuht Judd Frieling laupäeval ajakirjanikele. «Tundub, et ventilatsioonitorus on külmunud uriin.»

Kogu segaduse keskel ilmnes veel üks murettekitav asjaolu, mis on kosmoselaeva suletud keskkonnas eriti ärevusttekitav.

«Minu jaoks oli see mingisugune kõrbelõhn, mis tuli kindlasti hügieenikabiinist,» rääkis Kanada Kosmoseagentuuri astronaut ja missiooni spetsialist Jeremy Hansen. «Kui ma kabiini ukse avasin, tundis ka ülejäänud meeskond seda lõhna peaaegu kohe.»

Hansen kirjeldas lõhna detailselt: «See meenutas seda, kui lülitad sisse küttekeha, mis on pikalt seisnud, ja tunned seda spetsiifilist kõrbenud lõhna, mis sellest eraldub.» Maapealne juhtimiskeskus kahtlustas, et lõhna põhjustas tualeti ukse ümber asuv isolatsioonimaterjal, mis oli üle kuumenenud.

Õnneks oli NASA tualeti rikkeks valmistunud. Varustusest leiab näiteks kokkupandava avariiurinaali (CCU) – pika ja peenikese otsikuga seadme, mis on mõeldud uriini imemiseks ja asendab astronaudi Donald Pettiti sõnul «vajadust umbes 11 kilogrammi mähkmete järele».

Samal ajal kui meeskond magas, nuputas juhtimiskeskus lahendust külmunud torule. Laupäeva pärastlõunaks oli plaan paigas: kogu Orioni kapsel pöörati nii, et päikesekiired saaksid kristalliseerunud uriini ventilatsioonitorus üles soojendada ja ummistuse kõrvaldada.

Plaan toimis, kuid esialgu vaid osaliselt. Frielingi sõnul anti luba kasutada tualetti «ainult tahkete jäätmete jaoks».

Mitu tundi hiljem saabus lõpuks kauaoodatud teade maapealsest keskusest. Kapsli sideoperaator Jacki Mahaffey teatas: «Anname rohelise tule tualeti igat liiki kasutamiseks.»

Kergendustunne kapslis oli suur. Christina Koch vastas rõõmsalt: «Ja meeskond juubeldab!»

Maailma kalleimad vetsupotid

Kuigi 23 miljonit dollarit võib tunduda kosmiliselt kallis hind ühe tualetipoti eest, ei kuulu aparaadile siiski ajaloo kõige kallima vetsupoti tiitel. Guinnessi rekordite raamatu andmetel hoiab seda kohta endiselt kosmosesüstiku Endeavour jäätmekogumissüsteem, mille loomine ja paigaldamine läks 1992. aastal maksma ligikaudu 30 miljonit dollarit. Arvestades inflatsiooni, oleks see summa 2026. aastal väärt napilt alla 70 miljoni dollari.

Ajakirja Popular Science andmetel on praegu avakosmoses kasutusel kokku 10 kõrgtehnoloogilist tualetti. Lisaks Artemis II kaasaskantavale potile asub neli neist Rahvusvahelises Kosmosejaamas, kaks Hiina Taingongi kosmosejaamas ning üks on Vene Sojuzi, SpaceX-i Crew Dragoni ja Hiina Shenzhou kapslite pardal.

Maailma kalleimad tualetid

Artemise 23 miljoni dollariline pott on vaid jäämäe veepealne osa. Maailma kalleimad tualetid jagunevad laias laastus kahte leeri: ühel pool on tehnoloogilised imed, mis on loodud ellujäämiseks äärmuslikes tingimustes, ja teisel pool luksusesemed või kunstiteosed, mille väärtus peitub haruldastes materjalides.

Kosmosesüstiku tualett (Waste Collection System) – tehnoloogia absoluutne tipp. Guinnessi rekordite raamatu järgi on see ajaloo kalleim tualett. Selle loomine ja paigaldamine kosmosesüstikule Endeavour läks 1992. aastal maksma ligi 30 miljonit dollarit. Arendus nõudis tohutut inseneritööd, et luua süsteem, mis töötab kaaluta olekus veatult ja ohutult.

Maurizio Cattelani kullast WC-pott. Foto: AP/Scanpix

Maurizio Cattelani kuldtualett «America» – kunst ja provokatsioon. Itaalia kunstniku loodud täielikult funktsioneeriv 18-karaadisest kullast tualettpott, mille väärtus on umbes 6 miljonit dollarit. See oli interaktiivne kunstiteos, mida külastajad said New Yorgi Guggenheimi muuseumis ka kasutada. Paraku varastati see 2019. aastal näituselt Ühendkuningriigis ja on siiani kadunud.

Hang Fung Gold Technology Group juhatuse esimees Lam Sai Wing poseerib Hongkongis kullast ja ehetest kaunistatud pesuruumis. Foto: Paul Yeung/Reuters/Scanpix

Hang Fungi kuldtualett – puhas ekstravagantsus. Hongkongi kullafirma loodud 24-karaadisest kullast ja vääriskividest vannitoa osa, mille väärtus oli ligi 5 miljonit dollarit. Selle eesmärk oli demonstreerida ettevõtte jõukust ja meelitada turiste. Kuuldavasti lammutati see hiljem ja müüdi kullakangidena maha.

Disainer Jemal Wrighti loodud tualett on kaetud enam kui 72 000 käsitsi paigaldatud Swarovski kristalliga. Foto: worleygig.com

Swarovski kristallidega kaetud tualett – särav luksus. Disainer Jemal Wrighti loodud tualett, mis on kaetud enam kui 72 000 käsitsi paigaldatud Swarovski kristalliga. Selle väärtus on tagasihoidlikum, ligi 128 000 dollarit, ja see on mõeldud rikaste eraklientide vannitubadesse.

Võrdlus: tehnoloogia vs. luksus

Et mõista nende tualettide tegelikku väärtust, on oluline vaadata hindu tänapäeva vääringus. Inflatsiooni arvestades on kosmosetehnoloogia hind omaette klassis.