Aastakümneid on astronoomid vaadanud tähtede poole ühe kindla lootusega: leida planeet, mille atmosfääris leidub elu märke. Selleks on otsitud gaase nagu hapnik või metaan – aineid, mida Maal toodavad elusorganismid. See lähenemine on olnud loogiline, kuid samas piiratud. See eeldab, et mujal universumis töötab elu samamoodi nagu siin. Uus teooria muudab mängu ja küsib: kas me oleme otsinud tulnukaid valesti?