See kordumatu kohtumine, mida kirjeldas ka ajakiri Digital Camera World, tõi Allenile maineka «Aasta Loodusfotograafi» (World Nature Photographer of the Year) tiitli. Fotograafil õnnestus jäädvustada vaalapoeg, kellele anti nimeks Mãhina, mis tähendab tonga keeles «Kuu». Vaalapoeg ujus Vaikses ookeanis koos oma ema ja neid saatva isasvaalaga.

Sellise valge värvusega küürvaalad on looduses erakordselt haruldased – neid sünnib vaid üks 40 000 hulgast. Tegemist on esimese korraga, kui sellist looma on Tonga vetes nähtud ja dokumenteeritud. Alleni sõnul arvatakse, et kogu maailmas elab neid praegu vaid kolm või neli.

«See oli täiesti ootamatu privileeg,» kirjutas Allen oma Instagrami kontol, kus ta jagas nii võidupilti kui ka videot majesteetlikust loomast. Pärast Mãhina ja tema ema märkamist algas fotograafi jaoks aga tõeline väljakutse: kuidas võidelda närvide ja erutusega, et see ainulaadne hetk kaadrisse püüda.

Hoolimata adrenaliinist suutis Allen end koguda. «Lasin kaamera alla, rahustasin end, hingasin sügavalt ja tulin tagasi olevikku,» kirjeldas ta. «Hakkasin Mãhinaga õrnalt kontakti looma, täpselt nagu olen seda teinud paljude teiste ilusate, uudishimulike, kuid ettevaatlike küürvaala poegadega.»

Alleni sõnul on ainuüksi võimalus sellist looma näha märk sellest, et ülemaailmsed liigikaitsealased jõupingutused on pärast aastakümneid kestnud vaalapüüki vilja kandnud. Talle tegi südame soojaks nii Mãhina mängulisus kui ka ema ja isase saatevaala kaitsev käitumine.

Kuigi fotograafi pingutusi pärjati väärika auhinnaga, on selge, et kogemus ise oli talle suurim tunnustus.

«See kohtumine jääb igavesti kõige ilusamaks, hingematvamaks ja südantseiskavamaks hetkeks, mida ma olen kunagi vee all kogenud,» võttis Allen elamuse kokku.