Enamikus Euroopa riikides kehtib põhimõte, et mida suurem on sissetulek, seda kõrgem on ka maksukoormus. Ent kuigi põhimõte on paljudes riikides sama, erinevad konkreetsed maksumäärad märkimisväärselt. Eriti selge kontrast joonistub välja Loode- ja Ida-Euroopa vahel.