Filmi peategelasteks on aristokraatlik Avakjanide perekond, kes elab ühes Osmanite riigi väikelinnas. Nad ei võta kasvavat vaenulikkust armeenlaste vastu kuigivõrd tõsiselt, kuni pääseb valla armeenlaste genotsiid. Perekonna mehed tapetakse, erandiks on ainult noorem poeg, kel õnnestub tüdrukuks riietatuna pääseda. Ellujäänud perekonnaliikmed saadetakse jalgsimarsil konvoi saatel pagendusse kõrbesse. Lõpuks õnnestub Avakjanidel siiski põgenema pääseda, kuid põgenemise korraldanud Nunik hukkub.

• Paz Vega – Nunik
• Moritz Bleibtreu – noor ohvitser
• Alessandro Preziosi – Egon
• Ángela Molina – Ismene
• Arsinée Khanjian – Armineh Avakjan
• Mohammad Bakri – Nazim
• Tchéky Karyo – Aram Avakjan
• Mariano Rigillo – Assadur
• Hristo Shopov – Isman
• Hristo Zhivkov – Sarkis
• André Dussollier – kolonel Arkan
• Yvonne Sciò – Livia