Э́мметт^[5][6] (в некоторых источниках Эммет^[7]) Луи Тилл (25 июля 1941 (1941-07-25) — 28 августа 1955) — афроамериканский подросток, чья гибель в результате линчевания стала символом борьбы за гражданские права в США^[8]. Его убийство в штате Миссисипи привлекло внимание к проблеме расовой дискриминации и насилия, а также к несовершенству судебной системы того времени. История Эмметта Тилла остается одним из ключевых событий в истории движения за гражданские права➤.

Летом 1955 года четырнадцатилетний Эмметт Тилл отправился в городок Мани^[англ.] в Миссисипи, чтобы провести каникулы у родственников. Этот регион, известный как Дельта, отличался жесткой расовой сегрегацией и высоким уровнем насилия в отношении афроамериканцев. Возможно, Эмметт, выросший в Чикаго, где расовые отношения были менее напряженными, не до конца осознавал, насколько опасными могли быть даже незначительные действия в этом регионе.

24 августа Тилл зашел в продуктовую лавку, принадлежавшую Кэролайн Брайант, белой женщине. Точные обстоятельства произошедшего в магазине остаются предметом споров. По одной из версий, Эмметт якобы присвистнул в адрес Кэролайн, по другой — сказал что-то, что было воспринято как оскорбление. В условиях Юга США даже малейшее нарушение неписаных правил поведения чернокожих мужчин в присутствии белых женщин могло привести к трагическим последствиям^[9].

В ночь на 28 августа муж Кэролайн, Рой Брайант, и его сводный брат, Джон Уильям Милам, вооруженные, ворвались в дом двоюродного деда Эмметта, Моза Райта, и похитили подростка. Они увезли его в уединенное место, где жестоко избили, изувечили, а затем выстрелили в голову. С помощью колючей проволоки убийцы привязали к его шее лопасть винта от хлопкоочистительной машины и сбросили тело в реку Таллахатчи^[англ.]. Спустя три дня оно было обнаружено и извлечено из воды.

Мать Эмметта, Мейми Тилл-Брэдли^[a], решила провести публичные похороны с открытым гробом, чтобы показать миру, что произошло с её сыном. Похороны состоялись в церкви «Робертс Темпл» в Чикаго^[10]. Тысячи людей пришли проститься с Эмметтом, а фотографии его изуродованного тела были опубликованы в афроамериканских изданиях Jet и The Chicago Defender^[англ.]. Эти изображения шокировали нацию и привлекли внимание не только к расизму и варварству линчевания в США, но и к ограничениям и уязвимостям американской демократии^[11].

Суд над Брайантом и Миламом состоялся в сентябре 1955 года. Несмотря на очевидные доказательства их вины, полностью белой коллегии присяжных понадобилось всего шестьдесят семь минут, чтобы оправдать обвиняемых. Защита утверждала, что тело было настолько обезображено, что его невозможно было опознать, хотя родственники подтвердили личность Эмметта. Спустя год после убийства Брайант и Милам дали интервью журналу Look, в котором признались в совершении преступления. Однако, благодаря принципу, запрещающему повторное судебное преследование за одно и то же деяние, они не могли быть привлечены к ответственности вновь.

Гибель подростка стала катализатором нового этапа движения за гражданские права. История Эмметта вдохновила таких лидеров движения, как Роза Паркс и Мартин Лютер Кинг, на борьбу за равенство и справедливость. Уже в декабре 1955 года начался бойкот автобусных линий в Монтгомери, который привел к отмене сегрегации в общественном транспорте. В память о Тилле в Миссисипи был основан мемориальный центр, а в 2022 году президент Джо Байден подписал законодательный акт о признании линчевания федеральным преступлением на почве ненависти, получивший название Закон Эммета Тилла о борьбе с линчеванием^[7].

Эмметт Тилл (мать часто называла его Бобо или Бо) родился 25 июля 1941 года в Чикаго, в семье Мейми (урождённой Картан) и Луи^[англ.] Тиллов. Его мать происходила из городка Уэбб^[англ.], расположенного в Дельте Миссисипи — живописной, но экономически неблагополучной области. В возрасте двух лет Мейми вместе со своей семьей, как и многие афроамериканцы в тот период, покинула Юг и переехала на Север в поисках лучших условий жизни. Это переселение проходило в рамках Великой миграции, когда тысячи чернокожих бежали от расовой несправедливости, насилия и нищеты, надеясь найти свободу и возможности в промышленных городах Севера^[12]. Семья Картан осела в Арго^[англ.] (штат Иллинойс), недалеко от Чикаго. Этот городок стал настолько популярен среди мигрантов с Юга, что его прозвали «Маленьким Миссисипи». Дом бабушки Эмметта часто служил временным пристанищем для новых переселенцев, которые искали работу и кров^[13].

Миссисипи в 1950-х годах был самым бедным штатом США, а регион Дельты — одной из наиболее экономически отсталых его частей^[13]. Мейми родилась в округе Таллахатчи, где средний доход белой семьи в 1949 году составлял $690 (около $8800 в пересчете на 2023 год), а черной семьи — всего $462 (примерно $5900 в пересчете на 2023 год)^[14]. В сельской местности у афроамериканцев практически не было экономических возможностей. Большинство из них работали издольщиками на землях, принадлежавших белым землевладельцам. Чернокожее население также было лишено политических прав: начиная с 1890 года, когда белые законодатели приняли новую конституцию, создавшую барьеры для регистрации избирателей, афроамериканцы были практически исключены из политической системы. Расовую сегрегацию закрепляли законы Джима Кроу, которые ограничивали права чернокожих во всех сферах жизни.

Мейми Картан воспитывала Эмметта вместе со своей матерью. Она разошлась с Луи Тиллом в 1942 году, узнав о его изменах. Луи, в приступе ярости, однажды напал на Мейми, задушив ее до потери сознания, на что она ответила, облив его кипятком^[15]. За нарушение судебного запрета приближаться к бывшей супруге Луи в 1943 году был вынужден выбрать между тюремным заключением и службой в армии США. Вскоре он был отправлен на Западный фронт в составе союзнических войск. В 1945 году, за несколько недель до четвертого дня рождения Эмметта, Луи Тилл был казнен в Италии по приговору военного трибунала за убийство итальянской женщины и изнасилование двух других^[16].

В шесть лет Эммет перенес полиомиелит, что привело к развитию заикания^[17]. Мейми с сыном переехала в Детройт, где в 1951 году вышла замуж за Пинка Брэдли. Однако Эмметт предпочитал жизнь в Чикаго, поэтому вернулся туда к бабушке, а позже к нему присоединились мать и отчим. Брак Мейми и Пинка распался в 1952 году, и Брэдли вернулся в Детройт один^[18].

Мейми и Эмметт жили в оживленном районе на южной стороне Чикаго, недалеко от родственников. Мейми устроилась на работу клерком в ВВС США. Она вспоминала, что Эмметт был трудолюбивым мальчиком, помогал по дому, хотя иногда отвлекался. Мейми также отмечала, что её сын не всегда понимал, как далеко могут зайти его действия. После расставания с Пинком Брэдли тот начал угрожать бывшей супруге, и однажды 11-летний Эмметт, схватив мясной нож, заявил мужчине, что убьет его, если тот не уйдет^[19]. Несмотря на трудности, Эмметт был жизнерадостным ребенком. Вместе со своими кузенами и друзьями он часто подшучивал над окружающими и проводил свободное время за игрой в бейсбол. Тилл отличался стильной одеждой и всегда был в центре внимания среди сверстников^[20][21]. Он выглядел крупнее своего возраста и весил около 150 фунтов^[22]:21.

В 1955 году семью Тиллов в Чикаго посетил дядя Мейми, Моз Райт, который жил в Миссисипи. Он рассказал Эмметту о жизни в Дельте, и мальчик, заинтересовавшись, захотел увидеть всё своими глазами. Райт, работавший издольщиком и по совместительству пастором (за что получил прозвище Проповедник), предложил Эмметту поехать с ним в Миссисипи на каникулы. Вместе с ними отправился двоюродный брат Эмметта, Уилер Паркер, а чуть позже к ним должен был присоединиться ещё один родственник, Кёртис Джонс. Моз жил в окрестностях городка Мани^[англ.], который состоял из трёх магазинов, школы, почты, хлопкоочистительной фабрики и нескольких сотен жителей. Городок находился в округе Лефлор, в восьми милях к северу от Гринвуда. Перед отъездом Мейми предупредила Эмметта, что Чикаго и Миссисипи — это два совершенно разных мира, и он должен помнить, как вести себя на Юге, особенно в присутствии белых^[23]. Эмметт заверил мать, что всё понимает и будет осторожен^[24].

Однако Мейми не могла не испытывать беспокойство. С 1882 года, когда начали собирать статистику о линчеваниях, в одном только Миссисипи жертвами внесудебных расправ стали более 500 афроамериканцев. На всём Юге это число превышало 3000^[25]. Хотя пик линчеваний пришёлся на период с 1876 по 1930 годы, к середине 1950-х такие преступления всё ещё происходили. В южных штатах межрасовые отношения были строго запрещены, поскольку белые считали их угрозой своему господству^[26]. Даже намёк на сексуальный контакт между белой женщиной и чернокожим мужчиной мог повлечь за собой суровое наказание для последнего^[27].

В 1954 году, после решения Верховного суда США по делу Браун против Совета по образованию, расовые разногласия в стране достигли пика. Суд признал, что сегрегация в учебных заведениях противоречит Конституции. Это решение вызвало волну негодования среди сторонников сегрегации, которые опасались, что оно может привести к межрасовым отношениям и бракам. В ответ на решение суда представители белого населения оказали активное сопротивление. Например, в одном из округов штата Виргиния было принято решение о закрытии всех государственных школ с целью предотвращения интеграции. В других регионах решение суда было проигнорировано. Кроме того, расистски настроенные представители белого населения использовали различные методы для лишения чернокожего населения политических прав, которые были утрачены ещё на рубеже XX века. Сегрегация на Юге оставалась инструментом, который насильственно удерживал чернокожее население от стремления к социальному равенству^[28].

За неделю до прибытия Эмметта в Миссисипи в городе Брукхейвен^[англ.] был застрелен чернокожий активист Ламар Смит^[англ.]. Он занимался политической деятельностью и был убит прямо перед зданием окружного суда. Трое белых подозреваемых были арестованы, но вскоре отпущены без предъявления обвинений^[22]:18.

Эмметт Тилл прибыл в дом Моза Райта и его супруги Элизабет 21 августа 1955 года. Вечером 24 августа Эмметт в сопровождении нескольких своих юных родственников и соседей отправился на машине двоюродного брата Мориса Райта в продуктовую лавку Брайанта, чтобы приобрести сладости. Магазин, которым владела белая пара — 24-летний Рой Брайант и его 21-летняя жена Кэролайн, — обслуживал преимущественно местных издольщиков^[29]. Тилл вошел в лавку один. За прилавком находилась Кэролайн Брайант, в то время как её золовка пребывала в задней жилой части здания с детьми^[22]:40.

События, произошедшие в магазине, остаются предметом споров. По одной из версий, описанной журналистом Уильямом Брэдфордом Хьюи^[англ.], перед входом в лавку Эмметт достал из бумажника фотографию белой девушки и с гордостью продемонстрировал её окружающим, заявив, что это его подруга^[30]. Однако двоюродный брат Эмметта, Кёртис Джонс, утверждал, что это была фотография школьного класса в Чикаго, где обучались дети разных рас^[b]. По версии Хьюи и Джонса, несколько местных мальчишек подстрекали Эмметта заговорить с Кэролайн^[29]. Тем не менее, в своей книге 2009 года Симеон Райт, который был свидетелем событий, опроверг эти утверждения. Он заявил, что у Эмметта не было фотографии белой девушки, и никто не подстрекал его к флирту с владелицей лавки^[33][34]. В 2015 году Райт подтвердил: «Мы не подначивали его идти в магазин — это выдумали белые. Они говорили, что у него была фотография белой подруги. Никаких фото не было»^[34]. В отчёте ФБР от 2006 года также отмечается, что Кёртис Джонс перед смертью отказался от своих ранних показаний и извинился перед матерью Тилла^[c][22]:44.

Во время судебного разбирательства по делу об убийстве^[d] Кэролайн Брайант утверждала, что, когда она протянула правую руку за деньгами, Эмметт схватил её за запястье, сжал его и сказал: «Как насчёт свидания, детка?»^[22]:40[30] По её словам, после того как она освободилась от его хватки, Эмметт последовал за ней к кассе, обнял её за талию и произнёс: «В чём дело, детка, разве ты не хочешь этого?» Кэролайн также заявила, что он сказал: «Тебе не нужно бояться меня, детка», и, используя «непечатное слово», добавил: «… с белыми женщинами раньше». Она утверждала, что этот инцидент напугал её до смерти^[22]:40. По её словам, один из спутников Эмметта вошёл в магазин, схватил его за руку и попросил уйти. Тилл неохотно вышел из лавки, попрощавшись^[22]:40.

Спустя десятилетия Симеон Райт, двоюродный брат Эмметта, оспорил показания Кэролайн. Он утверждал, что вошёл в магазин «менее чем через минуту» после того, как Эмметт остался там наедине с Кэролайн, и не видел никакого неподобающего поведения, а также не слышал «никаких похабных разговоров». По словам Симеона, Эмметт оплатил покупки, и они вместе вышли из магазина^[38]. В ходе расследования ФБР в 2006 году было установлено, что второй анонимный свидетель, подтвердивший своё присутствие в магазине в тот момент, поддержал версию Симеона^[22]:44.

Автор Девери Андерсон обращает внимание на то, что в беседе с адвокатами защиты Брайант рассказала другую версию событий. По её словам, Эмметт схватил её за руку и предложил встретиться. Однако она не упоминала о том, что он обнимал её за талию, говорил о своих прошлых отношениях с белыми женщинами или что его пришлось выводить из магазина. Андерсон также отмечает, что многие заявления, сделанные до похищения Эмметта, указывают на то, что именно слова, а не физические действия, спровоцировали его убийц. Например, Моз Райт утверждал, что похитители говорили лишь о «разговоре» в лавке, а шериф Джордж Смит сообщал, что арестованные убийцы обвиняли Эмметта в «отвратительных замечаниях». Андерсон предполагает, что более шокирующие детали истории Кэролайн были добавлены позже в рамках юридической стратегии защиты^[39].

После того как Симеон и Эмметт покинули лавку, Кэролайн вышла за ними на улицу, чтобы достать свой пистолет из машины. Когда она вышла, Эмметт, стоявший у крыльца, свистнул. Райт вспоминал: «Думаю, он хотел нас рассмешить или что-то в этом роде. Он всегда шутил, и было трудно понять, когда он серьёзен». Однако после этого свиста все пришли в ужас. «Мы были напуганы до смерти, — говорил Райт. — Мы были в шоке и постарались как можно скорее уйти оттуда, потому что никогда раньше не слышали ничего подобного. Чтобы чёрный мальчик свистел белой женщине? В Миссисипи? В эпоху существования ку-клукс-клана и их „ночных всадников“ это казалось невероятным»^[33][40]. Однако один из свидетелей утверждал, что свист Эмметта был адресован не Кэролайн, а неудачному ходу в игре в шашки, которая проходила перед магазином^[41].

К тому времени как Брайант достала пистолет из-под водительского сидения, напуганная компания села в машину и поспешила скрыться. Муж Кэролайн, Рой Брайант, в это время находился в длительной поездке, занимаясь перевозкой креветок из Луизианы в Техас, и вернулся домой только 27 августа^[22]:46. Историк Тимоти Тайсон отмечает, что расследование, проведённое активистами за гражданские права, показало: Кэролайн изначально не рассказала мужу о произошедшем инциденте с Эмметтом. Рой узнал о случившемся от одного из посетителей их магазина^[42]. По словам Тайсона, Рой был разгневан тем, что жена скрыла от него этот факт. Сама Кэролайн позже рассказывала ФБР, что не сообщила мужу о случившемся, потому что боялась того, что он может сделать^[43].

Когда Рой Брайант узнал о случившемся, он начал допрашивать нескольких молодых чернокожих мужчин, которые пришли в магазин, в агрессивной манере. Вечером того же дня Рой вместе с чернокожим мужчиной по имени Вашингтон подъехали к чернокожему подростку, который шёл по дороге. Брайант приказал Вашингтону схватить парня, посадить его в кузов пикапа и отвезти к подруге Кэролайн, которая была свидетельницей инцидента с Эмметтом, чтобы та опознала его. Однако друзья или родители подростка вступились за него, а подруга Кэролайн сказала, что это не тот мальчик, который её оскорбил. Тем не менее, Рой каким-то образом узнал, что мальчик, участвовавший в инциденте, был из Чикаго и остановился у Моза Райта^[e]. Позже несколько свидетелей рассказывали, что слышали, как Рой и его сводный брат, 36-летний Джон Уильям (Дж. У.) Милам, обсуждали план похищения Эмметта из дома Райта^[22]:47—49.

28 августа 1955 года, примерно в 2:30 ночи, Брайант, Милам и по, крайней мере ещё один человек, явились в дом Моза. Вооружённые пистолетом и фонарём, они спросили Райта, есть ли у него в доме трое мальчиков из Чикаго. Эмметт в тот момент спал в одной кровати с другим двоюродным братом, а всего в доме находилось восемь человек^[44]. Милам потребовал, чтобы Райт показал им «того негра, который распустил язык». Двоюродная бабушка Эмметта предложила мужчинам деньги, но Милам отказался, торопя Эмметта одеться. Моз попытался объяснить, что Тилл с Севера и не знает местных порядков. Милам спросил: «Сколько тебе лет, проповедник?» Райт ответил: «64». Милам пригрозил, что если Райт кому-нибудь расскажет, то не доживёт до 65. Мужчины вывели Эмметта из дома и посадили в пикап. Райт слышал, как они спросили кого-то в машине, тот ли это мальчик, и кто-то ответил: «Да». На вопрос, был ли это мужской или женский голос, Райт сказал, что голос «казался более высоким, чем мужской»^[22]:51—56.

В интервью журналу Look в 1956 году, где Брайант и Милам признались в убийстве, они утверждали, что могли бы отвезти Эмметта в магазин для опознания Кэролайн, но не сделали этого, потому что Эмметт якобы сам признался, что это он говорил с ней^[30].

Милам и Брайант связали Эмметта и положили его в кузов зелёного пикапа, после чего направились в сторону Мани. По словам некоторых свидетелей, они сначала завезли Эмметта обратно в лавку, где взяли с собой двух чернокожих мужчин. Затем они поехали к амбару в Дрю^[англ.], по пути избивая Эмметта рукояткой пистолета, пока тот не потерял сознание. Уилли Рид, которому на тот момент было 18 лет, видел, как мимо него проезжал пикап, и позже вспоминал, что в кабине сидели двое белых мужчин, а в кузове — «двое чернокожих»^[45]. Есть предположение, что эти чернокожие мужчины работали на Милама и были вынуждены участвовать в избиении, хотя позже они отрицали своё присутствие^[46][47].

Уилли Рид рассказал, что, возвращаясь домой, он услышал крики и звуки избиения, доносившиеся из амбара. Рид сообщил об этом соседу, и они оба вернулись к колодцу возле сарая, где их остановил Милам. Милам спросил, не слышали ли они чего-нибудь. Рид ответил: «Нет». Другие прохожие также слышали крики, доносившиеся из амбара. Один из местных жителей заметил Лероя Коллинза по прозвищу Too Tight, который смывал кровь с пикапа возле амбара, и увидел ботинок Эмметта. Милам объяснил, что убил оленя, а ботинок принадлежит ему.

В интервью Уильяму Брэдфорду Хьюи, опубликованном в журнале Look в 1956 году, Брайант и Милам заявили, что изначально планировали избить Эмметта и сбросить его с обрыва в реку, чтобы напугать. Однако, по их словам, во время избиения Эмметт назвал их ублюдками, заявил, что он не хуже их, и сказал, что у него были сексуальные связи с белыми женщинами. Они положили Эмметта в кузов пикапа, отвезли к хлопкоочистительной фабрике, где взяли 70-фунтовый вентилятор, и поехали вдоль реки в поисках места, где можно было бы избавиться от тела. В конце концов они застрелили Эмметта у реки и привязали к его телу вентилятор, чтобы утяжелить его^[30][f].

Моз Райт оставался на крыльце своего дома в течение 20 минут, ожидая возвращения Эмметта. Он не ложился спать^[22]:55—57. Вместе с другим мужчиной Райт поехал в Мани, заправил машину бензином и безуспешно пытался найти Эмметта. К 8:00 утра они вернулись домой. Услышав от Райта, что тот боится звонить в полицию из-за страха за свою жизнь, Кёртис Джонс позвонил шерифу округа Лефлор, а затем своей матери в Чикаго. Та, в свою очередь, связалась с матерью Эмметта^[48]. Моз и его жена Элизабет поехали в Самнер^[англ.], где брат Элизабет связался с шерифом^[49].

Брайант и Милам были допрошены шерифом округа Лефлор Джорджем Смитом. Они признались, что забрали мальчика со двора его двоюродного деда, но утверждали, что отпустили его той же ночью возле бакалейной лавки. Брайант и Милам были арестованы за похищение человека^[22]:68. Новости о пропаже Эмметта быстро распространились по округу, и вскоре к поискам подключились Медгар Эверс, полевой секретарь^[англ.] Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (НАСПЦН) в Миссисипи, и Эмзи Мур^[англ.], глава отделения НАСПЦН в округе Боливар. Они переоделись сборщиками хлопка и отправились на хлопковые поля, чтобы найти любую информацию, которая могла бы помочь в поисках Эмметта^[50].

Через три дня после похищения и убийства тело Эмметта Тилла было обнаружено двумя мальчиками, которые рыбачили на реке Таллахатчи^[англ.]. Тело было сильно обезображено: голова была размозжена, один глаз выбит из орбиты, на спине и бёдрах виднелись следы жестоких побоев. Пуля прошла над правым ухом. К шее Эмметта была привязана лопасть вентилятора, обмотанная колючей проволокой. Тело было обнажённым, но на руке Эмметта было серебряное кольцо с инициалами L. T. и датой 25 мая 1943 года^{[22]:69—79[g]}. Лицо было неузнаваемым из-за травм и длительного пребывания в воде. Моза Райта вызвали к реке для опознания. Серебряное кольцо сняли с тела, вернули Райту, а затем передали окружному прокурору в качестве доказательства.

Хотя случаи линчевания и убийства на расовой почве происходили на юге на протяжении десятилетий, обстоятельства убийства Эмметта Тилла и его время стали поворотным моментом. Этот случай привлек национальное внимание к судьбе 14-летнего мальчика, который, по всей видимости, был убит за то, что якобы нарушил систему социальной иерархии. Убийство Тилла вызвало бурную реакцию. Оно стало символом многих проблем, таких как сегрегация, работа правоохранительных органов, отношения между Севером и Югом, социальный статус в Миссисипи, деятельность НАСПЦН и Советов белых граждан, а также контекст холодной войны. Эти вопросы были в центре внимания газет по всей территории США и за её пределами^[51].

После исчезновения Тилла в газете The Greenwood Commonwealth^[англ.] была опубликована небольшая заметка из трёх абзацев, которая быстро была подхвачена другими изданиями Миссисипи. В ней сообщалось о его смерти и о том, что тело было найдено. На следующий день в газетах Jackson Daily News и Vicksburg Evening Post была опубликована фотография Эммета, сделанная его матерью на прошлое Рождество, на которой они улыбаются вместе. В редакционных статьях и письмах читателей звучал стыд за действия людей, виновных в гибели Тилла. В одном из писем говорилось: «Настало время каждому гражданину, который любит штат Миссисипи, „встать и быть услышанным“, прежде чем белый сброд доведет нас до разрушения». Автор письма утверждал, что не чернокожие являются причиной проблем в обществе Миссисипи, а белые, такие как члены Советов белых граждан, которые потворствуют насилию^[52].

Тело Тилла было одето, покрыто известью, помещено в сосновый гроб и подготовлено к погребению. Возможно, его забальзамировали еще в Миссисипи. Мейми Тилл-Брэдли потребовала, чтобы тело отправили в Чикаго; позже она говорила, что приложила усилия, чтобы предотвратить немедленное захоронение в Миссисипи, и звонила местным и государственным властям в Иллинойсе и Миссисипи, чтобы убедиться, что ее сын будет возвращен в Чикаго^[53]. Врач не проводил осмотр тела после смерти^[22]:80—81.

Губернатор Миссисипи Хью Л. Уайт^[англ.] осудил убийство, заявив, что местные власти должны провести «тщательное расследование». Он отправил телеграмму в национальный офис НАСПЦН, пообещав полное расследование и заверив, что «Миссисипи не одобряет такое поведение». Жители Дельты, как черные, так и белые, также дистанцировались от убийства Тилла, считая обстоятельства отвратительными. Редакционные статьи местных газет безоговорочно осуждали убийц^[54][55]. Заместитель шерифа округа Лефлор Джон Котран заявил: «Белые люди здесь очень злы на то, как поступили с этим бедным мальчиком, и они этого не потерпят»^[56].

Однако вскоре дискуссия об убийстве Тилла приобрела более сложные очертания. Роберт Б. Паттерсон, исполнительный секретарь сегрегационистского Совета белых граждан, использовал смерть Тилла, чтобы заявить, что политика расовой сегрегации направлена на обеспечение безопасности черных, а их усилия подрываются НАСПЦН. В ответ исполнительный секретарь НАСПЦН Рой Уилкинс охарактеризовал инцидент как линчевание и заявил, что Миссисипи пытается поддерживать господство белых через убийства. Он сказал: «Во всем штате нет никакого сдерживающего влияния порядочности — ни в столице штата, ни среди ежедневных газет, ни среди духовенства, ни среди так называемых лучших граждан»^[57]. Мейми Тилл-Брэдли рассказала репортеру, что будет искать юридическую помощь для привлечения убийц ее сына к ответственности, и что штат Миссисипи должен разделить финансовую ответственность. Ее слова были искажены: в публикациях написали, что «Миссисипи заплатит за это»^[58].

Тело Тилла было доставлено в похоронное бюро Райнера в Чикаго. По прибытии Тилл-Брэдли настояла на том, чтобы увидеть его для точной идентификации, позже заявив, что зловоние от тела было заметно за два квартала^[59]. Она решила устроить похороны с открытым гробом, сказав: «Просто не было никакого способа описать то, что находилось в этом ящике. Никакого. И я просто хотела, чтобы весь мир это увидел»^[50]. Десятки тысяч людей выстроились на улице перед моргом, чтобы увидеть тело Тилла, а через несколько дней тысячи человек присутствовали на его похоронах в церкви Roberts Temple Church of God in Christ.

Фотографии изуродованного тела Тилла распространились по всей стране, особенно в афроамериканских изданиях, таких как журнал Jet и газета The Chicago Defender, вызвав бурную общественную реакцию. По данным The Nation и Newsweek, черное сообщество Чикаго было «взбудоражено, как никогда прежде в связи с подобными событиями в новейшей истории»^[60]. Позже журнал Time выбрал одну из фотографий Jet, на которой Мейми Тилл скорбит над изуродованным телом своего сына, как одну из ста самых влиятельных фотографий всех времен, подписав: «Почти столетие афроамериканцы линчевались регулярно и безнаказанно. Теперь, благодаря решимости матери обнажить варварство преступления, общество больше не могло притворяться, что не видит того, чего не хотело замечать»^[61]. 6 сентября Тилл был похоронен на кладбище Burr Oak Cemetery в Элсипе^[англ.], Иллинойс^[62].

Новости об Эмметте Тилле распространились по всей стране. К делу подключились мэр Чикаго Ричард Дж. Дэйли^[англ.] и губернатор Иллинойса Уильям Стрэттон^[англ.], которые призвали губернатора Миссисипи Уайта обеспечить торжество справедливости. Газеты в Миссисипи резко изменили тон. В этих сообщениях были ложные сведения о беспорядках в похоронном бюро в Чикаго. На фотографиях Брайант и Милам были изображены улыбающимися и в военной форме, а также восхвалялись красота и добродетель Кэролайн Брайант^[63]. По всему штату печатались слухи о вторжении возмущенных чернокожих и белых с Севера, и шериф округа Лефлор воспринял их всерьез. Т. Р. М. Ховард, местный бизнесмен, хирург, сторонник гражданских прав и один из самых богатых чернокожих в штате, предупреждал о «второй гражданской войне», если будет позволена «резня негров»^[64].

После заявлений Роя Уилкинса мнение белых начало меняться. По словам историка Стивена Дж. Уитфилда, в Миссисипи особенно сильна была специфическая ксенофобия, характерная для Юга. Белых призывали отвергать влияние северного мнения и агитации^[65]. Эта независимая позиция была настолько сильна в округе Таллахатчи, что он получил прозвище Свободный штат Таллахатчи, как сказал бывший шериф, «потому что люди здесь делают то, что им заблагорассудится», что часто затрудняло управление округом^[66].

Шериф округа Таллахатчи Кларенс Страйдер, который изначально подтвердил личность тела Тилла и заявил, что дело против Милама и Брайанта «довольно убедительно», 3 сентября выразил сомнения в том, что тело, извлеченное из реки Таллахатчи, принадлежало Тиллу. Он предположил, что мальчик, вероятно, все еще жив. Страйдер выдвинул версию, что тело было подброшено НАСПЦН: труп был похищен Т. Р. М. Ховардом, который сговорился надеть кольцо Тилла на него^[67]. Страйдер изменил своё мнение после публикации в прессе заявлений, унижающих жителей Миссисипи, позже сказав: «Последнее, что я хотел делать, — это защищать этих недоумков. Но у меня просто не было выбора»^[54].

Брайант и Милам были обвинены в убийстве, хотя государственный обвинитель штата Миссисипи Гамильтон Колдуэлл не был уверен, что сможет добиться обвинительного приговора в случае, когда речь шла о насилии белых против чёрного мужчины, который был обвинён в оскорблении белой женщины. Местная афроамериканская газета была удивлена обвинительным актом и приветствовала это решение, как и The New York Times. Громкие комментарии, опубликованные в газетах Севера и НАСПЦН, вызывали беспокойство у представителя обвинения Джеральда Чатема^[англ.], который опасался, что его ведомство не сможет обеспечить обвинительный приговор, несмотря на убедительные доказательства. Имея ограниченные средства, Брайант и Милам изначально испытывали трудности с поиском адвокатов, но пять юристов из юридической фирмы в Самнере^[англ.] предложили свои услуги бесплатно^[65]. Их сторонники разместили сборные банки в магазинах и других общественных местах в Дельте, в конечном итоге собрав $10 000 для защиты (около $114 500 в 2023 году)^[68].

Суд проходил в здании окружного суда Второго судебного округа округа Таллахатчи в Самнере, поскольку тело Тилла было найдено в этом районе. Город, в котором была всего одна гостиница, оказался в центре внимания репортёров со всей страны. Журналист Дэвид Халберстам назвал этот процесс «первым крупным медиасобытием движения за гражданские права»^[69]. Один из репортеров, освещавших процессы над Бруно Гауптманом и Пулемётом Келли, отметил, что это был самый громкий процесс из всех, что он когда-либо видел. В городе не было отелей, открытых для чернокожих. Мейми Тилл-Брэдли, которая приехала дать показания, чернокожий конгрессмен Чарльз Диггс^[англ.] из Мичигана и несколько чернокожих репортеров остановились в доме Т. Р. М. Ховарда в Маунд-Байу^[англ.] в округе Боливар. Дом, расположенный на большом участке и окруженный вооруженными охранниками Ховарда, напоминал укрепленный комплекс.

За день до начала суда молодой афроамериканец по имени Фрэнк Янг обратился к Ховарду с сообшением, что знает о двух свидетелях преступления. Леви Коллинз и Генри Ли Логгинс были черными работниками Лесли Милама, брата Дж. У. Милама, в амбаре которого избивали Тилла. Коллинза и Логгинса видели вместе с Миламом, Брайантом и Тиллом. Команда обвинения не знала о Коллинзе и Логгинсе. Однако шериф Страйдер поместил их в тюрьму Чарльстона^[англ.], чтобы они не могли дать показания^[70].

Судебное заседание состоялось в сентябре 1955 года и длилось пять дней с 19 по 23 число; присутствующие вспоминали, что погода была очень жаркой. Зал суда был заполнен до предела — 280 зрителей; афроамериканцы сидели на отдельных местах^[71]. На суде присутствовали журналисты из крупных национальных газет, включая афроамериканские издания; чернокожим репортерам приходилось сидеть в отдельной секции для черных, вдали от белой прессы и дальше от присяжных. Шериф Страйдер приветствовал афроамериканских зрителей, возвращающихся с обеда, бодрым: «Привет, ниггеры!»^[72] Некоторые посетители с Севера были удивлены неформальной атмосферой в зале суда. Членам жюри присяжных разрешалось пить пиво во время работы, а многие белые мужчины-зрители имели при себе огнестрельное оружие^[73].

Защита стремилась вызвать сомнения в идентичности тела, извлеченного из реки. Они утверждали, что тело не может быть однозначно опознано, и ставили под сомнение сам факт смерти Тилла, заявляя, что, хотя Брайант и Милам забрали мальчика из дома двоюродного деда, они отпустили его той же ночью. Адвокаты защиты пытались доказать, что Моз Райт — которого обвинение называло дядя Моз, а защита — просто Моз — не мог опознать Брайанта и Милама как людей, забравших Тилла из его дома. Они отмечали, что в ту ночь использовался только фонарь Милама, а другие источники света в доме не были включены. Милам и Брайант представились Райту вечером, когда забрали Тилла; Райт сказал, что ясно видел только Милама. Показания Райта считались невероятно смелыми. Возможно, это был первый случай на Юге, когда черный мужчина свидетельствовал против белого в суде — и остался в живых^[74]. Присутствовавшего в зале суда журналиста Джеймса Хикса, работавшего в службе новостей для афроамериканцев, Национальной ассоциации негритянских издателей, особенно впечатлило, как Райт встал, чтобы опознать Милама, указал на него и произнёс: «Вот он». Хикс назвал это историческим моментом, который словно был наэлектризован^[75]. Автор статьи в New York Post подчеркнул, что после опознания Райт сел с заметным усилием, что наилучшим образом продемонстрировало, каких усилий ему стоило произошедшее^[76].

В своих показаниях Мейми Тилл-Брэдли рассказала, как учила сына быть вежливым в Миссисипи. Она говорила, что если бы ситуация потребовала от него встать на колени и попросить прощения у белого человека, он должен был бы сделать это без колебаний. Защита выразила сомнения относительно идентификации сына в гробу, обнаруженном в Чикаго, а также относительно страхового полиса на $400, оформленного на его имя (что эквивалентно $4500 в 2023 году)^[77].

Пока шло судебное разбирательство, шериф округа Лефлор Джордж Смит, Ховард и несколько репортёров — как чёрных, так и белых — пытались найти Коллинза и Логгинса. Им это не удалось, но они нашли трех свидетелей, которые видели Коллинза и Логгинса с Миламом и Брайантом на участке Лесли Милама. Двое из них свидетельствовали, что слышали, как кого-то избивали, удары и крики^[77]. Один из свидетелей говорил так тихо, что судья несколько раз приказывал ему говорить громче; он сказал, что слышал, как жертва кричала: «Мама, Господи, помилуй. Господи, помилуй»^[78]. Шериф Страйдер дал показания в защиту своей теории, что Тилл был жив, а тело, извлеченное из реки, принадлежало белому. Врач из Гринвуда заявил, что тело было слишком разложившимся для идентификации и, следовательно, находилось в воде слишком долго, чтобы это был Тилл^[13].

Кэролайн Брайант была вызвана для дачи показаний в суде, но поскольку судья Кертис Сванго поддержал возражение обвинения о том, что её показания не имеют отношения к похищению и убийству Тилла, присяжные не были допущены на заседание^[13]. Если бы подсудимых признали виновными, защита хотела, чтобы её показания были зафиксированы для возможной апелляции^[79].

В своём заключительном слове один из обвинителей отметил, что действия Тилла были ошибочными, но они заслуживали порки, а не убийства. Джеральд Чатем с пылом взывал к справедливости и иронизировал над заявлениями шерифа и врача, которые намекали на наличие заговора. Мейми Тилл отметила, что была очень впечатлена его заключительной речью^[80]. Защита утверждала, что версия обвинения о событиях в ночь убийства Тилла не соответствует действительности. По словам адвокатов, если бы присяжные вынесли обвинительный приговор Брайанту и Миламу, это стало бы «позором для их предков». В Миссисипи по делам об убийстве с отягчающими обстоятельствами возможны только три исхода: пожизненное заключение, смертная казнь или оправдание. 23 сентября жюри присяжных, состоящее исключительно из белых мужчин (женщины и темнокожие были исключены), оправдало Милама и Брайанта после 67-минутного обсуждения. Один из присяжных заметил: «Если бы мы не прерывались на перерыв, чтобы выпить газировки, процесс занял бы гораздо меньше времени»^[81].

После суда мнения о причинах такого решения разделились. Мейми Тилл-Брэдли критиковали за то, что она не проявила достаточного количества эмоций во время дачи показаний. Также было отмечено, что присяжные были выбраны почти исключительно из горной части округа Таллахатчи, где экономическая ситуация была более сложной, и белые и чёрные жители боролись за землю и другие аграрные возможности. В отличие от жителей, проживающих ближе к реке (а значит, и к Брайанту и Миламу в округе Лефлор), которые, по словам историка Стивена Уитакера, проявляли уважение к чернокожим, руководствуясь принципом noblesse oblige («положение обязывает»), жители восточной части округа были яростными расистами. Обвинение подверглось критике за то, что оно отклонило всех потенциальных присяжных, лично знакомых с Миламом или Брайантом, опасаясь, что такие присяжные могут вынести оправдательный приговор. Позже Уитакер отметил, что это было ошибкой, так как те, кто знал подсудимых, обычно не испытывали к ним теплых чувств^[80]. Один из присяжных дважды голосовал за обвинительный приговор, но в третий раз присоединился к остальным и поддержал оправдание. Позже в интервью присяжные признали, что были уверены в виновности Брайанта и Милама, но не считали, что пожизненное заключение или смертная казнь — справедливое наказание для белых, убивших чернокожего^[82]. Однако в 2005 году двое присяжных утверждали, что они верили в версию защиты. Они также заявили, что обвинение не смогло доказать факт смерти Тилла и то, что тело, обнаруженное в реке, принадлежало ему^[83].

В ноябре 1955 года большое жюри отказалось выдвигать против Брайанта и Милама обвинения в похищении человека, несмотря на их признание в том, что они забрали Тилла. Перед большим жюри выступили Моз Райт и молодой человек по имени Уилли Рид. Они рассказали о том, как Милам зашёл в амбар, откуда доносились крики и звуки ударов^[84]. После суда Т. Р. М. Ховард оплатил расходы на переезд в Чикаго для Райта, Рида и еще одного чернокожего свидетеля, который свидетельствовал против Милама и Брайанта, чтобы защитить их от возможных репрессий за дачу показаний^[80]. Рид, который позже сменил имя на Уилли Луис, чтобы избежать преследований, продолжал жить в окрестностях Чикаго до своей кончины 18 июля 2013 года. Он старался не привлекать к себе внимания и даже скрывал свою историю от жены, пока ей не рассказал родственник. Рид впервые публично заговорил о своем деле в документальном фильме PBS «Убийство Эмметта Тилла», который был показан в 2003 году.^[45].

В крупных международных городах, а также в религиозных и социалистических изданиях, были опубликованы статьи, в которых выражалось возмущение решением суда и содержалась резкая критика американского общества. Однако в южных газетах, особенно в Миссисипи, говорилось о том, что судебная система успешно выполнила свою работу^[85].

В октябре 1955 года газета Jackson Daily News опубликовала неизвестные раннее факты, касающиеся отца Тилла. Сенаторы Конгресса США от штата Миссисипи Джеймс Истленд и Джон Стеннис, изучив армейские документы, обнаружили доказательства, подтверждающие преступную деятельность Луи Тилла. Во время службы в Италии он был предан военному суду за изнасилование двух женщин и убийство третьей, признан виновным и казнен через повешение недалеко от Пизы в июле 1945 года. Мейми Тилл-Брэдли и ее семья ничего об этом не знали, им сообщили только, что Луи погиб за «умышленные проступки». Это вновь вызвало споры о поступках Эммета Тилла и репутации Кэролайн Брайант. Стивен Уитфилд отмечает, что удивительно, как мало внимания было уделено идентификации или поиску Тилла по сравнению с тем, как много публикаций посвящено его отцу^[86]. Как отмечают историки Дэвис Хоук и Мэтью Гринди, «Луи Тилл стал важным политическим инструментом в напряжённой борьбе Севера против Юга, чёрных против белых, а также НАСПЦН против Советов белых граждан»^[87]. В 2016 году Джон Эдгар Уайдеман, изучив обстоятельства изнасилований и убийства, за которые был казнен Луи Тилл, высказал предположение, что, учитывая время, когда была опубликована информация об отце Эммета, большое жюри после суда отказалось даже предъявить обвиняемым обвинение в похищении, хотя они уже признались, что забрали Эммета из дома его дяди^[88][89]. Уайдеман также предположил, что осуждение и наказание Луи Тилла могли быть мотивированы расовыми предрассудками, назвав процесс над ним «судом кенгуру»^[90].

Защищенные от повторного судебного преследования, Брайант и Милам в 1956 году заключили сделку с журналом Look, чтобы рассказать свою историю журналисту Уильяму Брэдфорду Хьюи. Сумма вознаграждения составила от 3600 до 4000 долларов ($45 000 в пересчёте на 2023 год). Интервью проходило в офисе адвокатов, защищавших Брайанта и Милама. Хьюи не задавал вопросов, вместо него это делали адвокаты Брайанта и Милама. Ни один из адвокатов ранее не слышал от своих клиентов рассказов об убийстве. По словам Хьюи, старший Милам был более красноречивым и уверенным в себе, чем молодой Брайант. Милам признался в убийстве Тилла, но ни один из них не считал себя виновным или совершившим что-то неправильное^[91].  

Реакция на интервью Хьюи с Брайантом и Миламом оказалась весьма бурной. Их откровенное признание в убийстве Тилла побудило видных лидеров движения за гражданские права активнее добиваться расследования дела на федеральном уровне. Убийство Тилла способствовало принятию Конгрессом Закона о гражданских правах 1957 года, который уполномочил Министерство юстиции США вмешиваться в вопросы местного правопорядка, когда нарушались индивидуальные гражданские права.

В своих интервью Хьюи Милам и Брайант утверждали, что действовали в одиночку, что заставило забыть о некоторых несоответствиях в более ранних версиях этой истории. По словам историков, это привело к тому, что были забыты подробности о других людях, которые могли быть причастны к похищению и убийству Тилла, а также к последующему сокрытию преступления^[92]. В 2024 году были обнаружены документы, которые свидетельствуют о том, что Хьюи, автор статьи в журнале Look, скрыл важные сведения о возможной причастности других лиц к убийству, опасаясь потерять возможность опубликовать свою работу^[93]. В заметках Хьюи, помимо важной информации о том, что в убийстве Тилла были замешаны и другие люди, также содержатся подробности интервью, которое он взял у Элизабет Райт, двоюродной бабушки Тилла. Элизабет упомянула, что в ночь похищения Тилла в доме, где находились Милам и Брайант, был ещё один белый мужчина. Его личность была установлена как Мелвин Кэмпбелл, и впоследствии ФБР подтвердило его причастность к этому преступлению^[93].

Убийство Эммета Тилла вызвало у местного афроамериканского сообщества страх перед возможным насилием и беззащитностью перед законом. По словам Делорис Мелтон Грешем, чей отец был убит через несколько месяцев после Тилла, «в то время говорили, что „сезон охоты на ниггеров открыт“. Убийство казалось чем-то обычным, а безнаказанность — нормой»^[94].

После того, как Брайант и Милам признались Хьюи, что убили Тилла, их поддержка в Миссисипи начала иссякать^[95]. Многие из их бывших друзей и сторонников, включая тех, кто вносил деньги в их защиту, отвернулись от братьев. Афроамериканцы бойкотировали их магазины, которые обанкротились и закрылись, а банки отказывались выдавать им кредиты на посевные работы. После долгих попыток получить кредит и найти арендодателя Миламу удалось получить 217 акров земли и кредит в 4000 долларов для посадки хлопка, но черные отказались работать на него. Миламу пришлось платить белым более высокую зарплату^[96].

В конце концов, Милам и Брайант переехали в Техас, но даже там их не оставляла дурная слава, и они продолжали вызывать недовольство у местных жителей. В 1961 году, когда они были в Техасе, Брайант узнал номерной знак жителя округа Таллахатчи и решил подойти к нему, чтобы представиться. Однако, услышав его имя, мужчина молча уехал. Спустя несколько лет они вернулись в Миссисипи^[96].

Милам нашел работу в качестве оператора тяжелой техники, но из-за проблем со здоровьем был вынужден уйти на пенсию. За свою жизнь он неоднократно привлекался к ответственности за различные правонарушения, включая нападения и побои, а также за подделку чеков и использование украденной кредитной карты. Он умер от рака позвоночника 31 декабря 1980 года, в возрасте 61 года^[96].

Брайант работал сварщиком в Техасе, но из-за прогрессирующей слепоты ему пришлось оставить эту работу. В какой-то момент он и Кэролайн развелись; он снова женился в 1980 году, а затем открыл магазин в Рулвилле^[англ.], Миссисипи. В 1984 и 1988 годах он был осужден за мошенничество с продуктовыми талонами. В интервью 1985 года Брайант отрицал свою причастность к убийству Тилла, несмотря на признание в 1956 году. Однако он сказал: «Если бы Эммет Тилл не переходил черту, возможно, этого бы не произошло». Из страха перед экономическими бойкотами и местью Брайант жил уединённо и отказывался фотографироваться или раскрывать точное местоположение своего магазина. Он объяснял это так: «Это новое поколение отличается от предыдущего, и я не хочу рисковать быть под прицелом в тёмную ночь»^[97]. Он умер от рака 1 сентября 1994 года в возрасте 63 лет^[22]:24—26.

Мейми Тилл вышла замуж за Джина Мобли, стала учительницей и сменила фамилию на Тилл-Мобли. Она продолжала делиться своей историей об убийстве сына с окружающими. В 1992 году Тилл-Мобли получила возможность услышать, как Брайант давал интервью о своей роли в убийстве Тилла. Не подозревая, что Мейми присутствует при этом, Брайант заявил, что Тилл разрушил его жизнь, не выразил раскаяния и сказал: «Эммет Тилл мёртв. Я не понимаю, почему он не может просто оставаться мёртвым»^[98].

В 1996 году документалист Кит Бошан^[англ.], тронутый фотографией Тилла в открытом гробу, начал исследование для художественного фильма об убийстве Тилла. Он утверждал, что в убийстве могли участвовать до 14 человек, включая Кэролайн Донэм (к тому времени снова вышедшую замуж). Бошан провел следующие девять лет, работая над фильмом «Нерассказанная история Эмметта Луи Тилла», выпущенным в 2005 году. Двумя годами раннее телеканал PBS показал эпизод документального сериала «Американское приключение^[англ.]» под названием «Убийство Эмметта Тилла». В 2005 году журналист Эд Брэдли из CBS подготовил специальный репортаж для программы «60 минут» о расследовании убийства Тилла, в ходе которого встретился с Кэролайн Брайант в её доме в Гринвилле (Миссисипи)^[99].

В работах Стивена Уитфилда (1991), Кристофера Метресса (2002) и в мемуарах Мейми Тилл-Мобли (2003) были подняты вопросы о том, кто стоял за убийством и сокрытием преступления. В XXI веке федеральные власти работали над установлением личности человека, тело которого было найдено в реке Таллахатчи^[100].

В 2004 году Министерство юстиции США объявило о возобновлении расследования по делу, чтобы установить, были ли вовлечены в него другие лица, помимо Милама и Брайанта^[101]. Историк Дэвид Бейто считает, что убийство Тилла имеет «мифический» характер, подобно убийству Кеннеди^[102]. Министерство юстиции, в свою очередь, возобновило расследование множества нераскрытых дел, относящихся к периоду движения за гражданские права, в надежде обнаружить новые улики и в других подобных убийствах.

Тело Тилла было эксгумировано, и в 2005 году коронер округа Кук провёл вскрытие. Благодаря ДНК родственников Тилла, сравнению зубов с его изображениями и антропологическому анализу, эксгумированное тело было безошибочно идентифицировано как тело Тилла. На нём были обнаружены обширные повреждения черепа, сломанное бедро и два сломанных запястья. Металлические фрагменты в черепе соответствовали пулям, выпущенным из пистолета 45-го калибра^{[22]:99—109}.

В феврале 2007 года большое жюри в округе Лефлор, состоящее преимущественно из чернокожих присяжных и возглавляемое чернокожим прокурором Джойс Чайлз, не нашло достаточных доказательств, чтобы поддержать заявления Бошана о том, что 14 человек были причастны к похищению и убийству Тилла. Бошан был крайне разочарован этим решением. Дэвид Бейто и Хуан Уильямс, которые занимались сбором материалов для документального фильма «Eyes on the Prize», выразили недовольство тем, что Бошан пытался переписать историю и отвлечь внимание от других нераскрытых дел^[103]. Большое жюри не нашло достаточных оснований для предъявления обвинений Кэролайн Брайант Донэм. Ни ФБР, ни большое жюри не смогли предоставить убедительных доказательств того, что Генри Ли Логгинс, подозреваемый, о котором говорил Бошан, имел какое-либо отношение к преступлению. Помимо Логгинса, Бошан отказался назвать имена других людей, которых он обвинял^[102].

В 2017 году историк Тимоти Тайсон^[англ.] обнародовал детали интервью с Кэролайн Брайант (тогда Донэм), проведенного в 2008 году, в ходе которого, как он утверждал, она призналась, что сфабриковала часть своих показаний на суде^[79][104] Согласно рассказу Тайсона, Брайант отказалась от своих показаний о том, что Тилл обхватил ее за талию и произнес непристойности, заявив: «эта часть не соответствует действительности»^[105][106]. Присяжные не слышали показаний Брайант на суде, так как судья счел их недопустимыми, но их услышали зрители в зале суда. Защита хотела, чтобы показания Брайант были зафиксированы для возможной апелляции в случае осуждения^[79]. В интервью 2007 года 72-летняя Брайант сказала, что не может вспомнить остальные события, произошедшие между ней и Тиллом в лавке^[79]. Тайсон также сообщил, что она сказала: «ничто, что сделал этот мальчик, не могло оправдать то, что с ним произошло»^[107][106]. Тайсон отметил, что Рой Брайант был жесток по отношению к Кэролайн, и «было ясно, что она боялась своего мужа». Историк считает, что Брайант приукрасила свои показания под давлением^[106]. В редакционной статье The New York Times было отмечено, что признание Брайант в том, что часть её показаний была ложной, напоминает о том, как в таких местах, как Миссисипи, чёрные люди становились жертвами белого обмана. Это также вновь поднимает вопрос о том, почему никто не был привлечён к ответственности за самое известное убийство на расовой почве XX века, несмотря на тщательное расследование ФБР^[108]. В The New York Times были процитированы слова Уилера Паркера, двоюродного брата Тилла, который сказал:

Я надеялся, что Брайант однажды признается, и поэтому для меня важно, что она это сделала. Это позволяет лучше понять, как расовая дискриминация была закреплена в законодательстве и как это привело к трагическим последствиям для многих афроамериканцев. Это важная часть истории, которая показывает, через что пришлось пройти чернокожим людям в прошлом^[109].

Однако на аудиозаписи интервью Тайсона не было зафиксировано утверждение о «отказе» от показаний^[110][111]. «Это правда, что этой части нет на плёнке, потому что я настраивал диктофон», — сказал Тайсон. В подтверждение своих слов он привёл рукописную заметку, которую, по его словам, сделал в тот момент^[111].

В марте 2018 года Министерство юстиции США выпустило отчёт для Конгресса, в котором сообщило о возобновлении расследования смерти Тилла в связи с новой информацией. В декабре 2021 года ведомство объявило о завершении повторного расследования по этому делу^[112][113].

В июне 2022 года члены Фонда наследия Эмметта Тилла обнаружили в подвале здания суда неисполненный ордер на арест Кэролайн Брайант (впоследствии известной как Кэролайн Донэм), датированный 29 августа 1955 года и подписанный секретарём округа Лефлор. После находки семья Тилла призвала арестовать Донэм^[114][115]. Однако окружной прокурор не стал выдвигать против неё обвинения, объяснив это отсутствием новых доказательств, которые могли бы привести к возобновлению дела^[116][117].

В 2022 году анонимный источник предоставил NewsOne^[англ.] мемуары Кэролайн Донэм под названием I Am More Than a Wolf Whistle (дословно c англ. — «Я больше, чем свист вслед»)^[118]. Мемуары были подготовлены невесткой Донэм Маршей Брайант, которая поделилась материалом с Тимоти Тайсоном, предполагая, что он отредактирует мемуары. Однако Тайсон заявил, что такой договорённости не было, и поместил мемуары в архив Южной исторической коллекции библиотеки Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл, ограничив доступ к ним на 20 лет или до смерти Донэм^[111].

В рукописи, состоящей из 99 страниц, основное внимание уделяется двум аспектам жизни Донэм. Первая треть книги посвящена её ранней жизни на Юге, включая детство, проведённое на плантации Арчер в штате Миссисипи. Донэм вспоминает свою «наёмную работницу» Энни Фримен, которую она, по её словам, любила, и рассказывает, что у Фримен была кожа «цвета горячего шоколада». Последние две трети книги посвящены инциденту в лавке, его последствиям, судебному разбирательству и последующему развитию событий. Книга заканчивается абзацем:

Я всегда ощущала себя жертвой, такой же, как и Эмметт. Он пришел в наш магазин и коснулся меня без всякой причины. Думаю ли я, что за это его стоило убить? Без сомнения, абсолютно нет! Заплатили ли мы оба за это? Да, заплатили. Он заплатил самую высокую цену — своей жизнью. А я — изменившейся судьбой^[118].

Рукопись вызвала резко негативную реакцию. Критики, включая писателей и историков, отмечают многочисленные противоречия, исторический ревизионизм и отсутствие раскаяния со стороны автора. Журналист Джерри Митчелл указал на несоответствия в её рассказе, подчеркнув, что её описания четырнадцатилетнего Тилла как «мужчины» лет двадцати воспроизводят расистский миф о «чёрном насильнике»^[119]. Другие авторы охарактеризовали книгу как попытку самооправдания, наполненную ложью и оскорбительными стереотипами о чернокожих^[118][120]. Режиссёр Кит Бошан осудил Донэм за отсутствие раскаяния, назвав её мемуары неудачной попыткой оправдаться за участие в убийстве^[118]. В онлайн-журнале Bossip книгу назвали «злобным манифестом» и призвали арестовать Кэролайн ^[121]. В статье для The New York Times журналист Чарльз М. Блоу высказал критику в адрес Донэм и её мемуаров:

На каждой странице она упускала возможность произнести хоть слово искупления или привести поступок, который мог бы хоть как-то загладить её роль в убийстве мальчика. Слова, которые мы видим в этих мемуарах, ничего не стоят^[122].

В августе 2022 года большое жюри пришло к выводу, что доказательств для предъявления обвинения Донэм недостаточно^[123]. В 2022 году в Боулинг-Грин, штат Кентукки, был отменён ежегодный рождественский парад, который должен был пройти 3 декабря. Причиной стали угрозы насилия в адрес групп, планировавших провести акцию протеста возле дома Донэм. Протесты прошли мирно^[124].

Кэролайн Донэм скончалась 25 апреля 2023 года в возрасте 88 лет^[125].

Случай Эммета Тилла стал символом несправедливости, с которой сталкивались афроамериканцы на Юге^[126]. Мирли Эверс, вдова Медгара Эверса, спустя годы сказала, что это дело «вызвало волну возмущения, которая... породила всемирный протест и направила внимание всего мира на расизм Миссисипи»^[127]. Журналист Луи Ломакс^[англ.] считает смерть Тилла началом того, что он называет «восстанием негров», а исследовательница Кленора Хадсон-Уимс характеризует Тилла как «жертвенного агнца» за гражданские права. Член НАСПЦН Эмзи Мур считал Тилла отправной точкой движения за гражданские права, по крайней мере в Миссисипи^[128].

Историк Стивен Уитакер утверждает, что в результате внимания, которое привлекли смерть Тилла и суд,

В глазах нации Миссисипи стал символом расизма и оплотом белого превосходства. С этого времени любой незначительный расовый инцидент, происходивший в любом уголке штата, становился достоянием общественности и получал преувеличенное освещение. Для чернокожих людей на Юге и в некоторых других частях страны этот вердикт стал концом системы noblesse oblige. Вера в белую власть стремительно угасла, а уверенность чернокожих в законности пошатнулась. Восстание официально началось 1 декабря 1955 года с бойкота автобусных линий в Монтгомери^[54].

Через несколько месяцев после убийства Роза Паркс приняла участие в митинге в память о Тилле, организованном Мартином Лютером Кингом в Монтгомери^[129]. Вскоре после этого она отказалась уступить место в автобусе белому пассажиру (по законам Монтгомери, чернокожие граждане не должны были занимать в автобусах первые четыре ряда «только для белых». Если все места «только для белых» были заняты, то сидящие чернокожие должны были уступить белым пассажирам свои места). Этот инцидент положил начало бойкоту общественного транспорта, цель которого заключалась в том, чтобы заставить город отказаться от сегрегационной политики. Позже, вспоминая об этом, Паркс сказала, что, когда она отказалась встать и перейти в заднюю часть автобуса, то подумала об Эммете Тилле^[127].

Историк Клейборн Карсон^[англ.]отмечает, что события, связанные со смертью Тилла и интеграцией афроамериканских школьников в среднюю школу Литл-Рока в 1957 году, оказали особенно глубокое воздействие на молодых чернокожих. По его словам, «именно из этого накопившегося недовольства и осознания более ранних изолированных протестов родились сидячие забастовки 1960-х годов»^[130].

• The Murder and the Movement: The Story of the Murder of Emmett Till (1985), автор Рич Сэмюэл, продюсер Анна Вассер (первоначально транслировался на чикагском телеканале WMAQ-TV^[англ.])^[131]:
• The Murder of Emmett Till (2003) — эпизод 15-го сезона телесериала PBS «Американское приключение^[англ.]» (ссылка на сайт со стенограммой программы и дополнительными материалами к фильму);
• The Untold Story of Emmett Louis Till (2005), режиссёр Кит Бошан;
• Awakenings (1954–1956) (2006) — эпизод первого сезона телесериала PBS «Eyes on the Prize: America's Civil Rights Movement» (стенограмма фильма).

• «28 августа: День из жизни народа» (2016) — фильм-антология, который рассказывает о шести значимых событиях в истории афроамериканцев, произошедших в один и тот же день — 28 августа, в частности линчевание Тилла. Национальный музей афроамериканской истории и культуры Смитсоновского института заказал создание фильма Аве Дюверней. Премьера состоялась на открытии музея 24 сентября 2016 года.^[132].
• «Мой племянник Эммет» (2017) — короткометражный фильм, в котором убийство Тилла показано с точки зрения его двоюродного дяди Моза Райта. Картина была номинирована на премию «Оскар» за лучший игровой короткометражный фильм на церемонии 2018 года^[133].
• «Страна Лавкрафта» (2020) — научно-фантастический телесериал от HBO, в котором вымышленная версия Тилла, сыгранная Райаном Хиллом, появляется в двух эпизодах. В эпизоде «Джиг-а-бобо» воссоздаются похороны Тилла в Чикаго^[134].
• «Женщины движения» (2022) — телесериал канала ABC, рассказывающий о жизни Тилла и общественной деятельности его матери после трагических событий^[135].
• «Тилл» (2022) — фильм, основанный на жизни Мейми Тилл-Брэдли и рассказывающий о её деятельности в качестве педагога и активистки после трагических событий, связанных с убийством её сына^[136].

• Песня «The Death of Emmett Till» (1955), записанная группой The Ramparts со Скэтменом Крозерсом^[137];
• Песня «The Ballad of Emmett Till» (1956), исполненная Red River Dave, известным как Дэвид Макэнери^[англ.];
• Песня «The Death of Emmett Till^[англ.]» (1962), также известная как «The Ballad of Emmett Till», автор и исполнитель Боб Дилан;
• В песне «Too Many Martyrs» (1964) Фила Оукса упоминается и прославляется Тилл^[138];
• Песня «My Name is Emmett Till» (2013) вошла в состав двадцать шестого студийного альбома Эммилу Харрис Hard Bargain;
• В песне протеста «Hell You Talmbout^[англ.]» (2015) Жанель Монэ упоминаются имена афроамериканцев, погибших в результате столкновений с правоохранительными органами или расового насилия, в том числе Эмметт Тилл.
• Песня «Emmett's Ghost» (2021), написанная и исполненная американским блюзовым певцом Эриком Биббом^[139].

• Лэнгстон Хьюз посвятил стихотворение Тиллу, которое впоследствии стало известно как «Миссисипи — 1955^[англ.]», в своей статье, опубликованной в газете The Chicago Defender 1 октября 1955 года. Его произведение было перепечатано по всей стране, и оно продолжало публиковаться в различных изданиях с изменениями, внесёнными разными авторами.
• Уильям Фолкнер, известный писатель из Миссисипи, который часто обращался к вопросам расы, написал два эссе о Тилле, написал два эссе о Тилле. Одно из них было опубликовано в журнале Harper's в 1956 году под названием «О страхе», уже после того, как состоялся суд. В нём он задавался вопросом, почему принципы сегрегации основаны на иррациональных рассуждениях^[140].
• Писатель Джеймс Болдуин в своей драме «Блюз для мистера Чарли», написанной в 1964 году, частично основывался на деле Тилла. Позже он признался, что убийство Тилла беспокоило его на протяжении нескольких лет^[30].
• Энн Муди, в своей автобиографии «Совершеннолетие в Миссисипи», упоминает дело Тилла. В этом произведении она пишет, что впервые почувствовала настоящую ненависть осенью 1955 года.
• Стихотворение Одри Лорд «Послеобразы» (1981) посвящено взгляду чернокожей женщины, которая думает о Кэролайн Брайант спустя 24 года после убийства и суда.
• Тони Моррисон упоминает смерть Тилла в романе «Песнь Соломона» (1977) и позже написала пьесу «Мечтающий Эмметт» (1986), которая рассказывает о жизни Тилла и последствиях его смерти. В пьесе представлен феминистский взгляд на роли мужчин и женщин в афроамериканском обществе. Автор написала её, размышляя о «времени глазами человека, который мог бы вернуться к жизни и отомстить»^[141].
• Роман «Твой блюз не такой, как мой» (1992) Бебе Мур Кэмпбелл посвящён событиям, связанным со смертью Тилла.
• Драматическая пьеса «Анна и Эммет» (2009) Джанет Лангхарт представляет собой воображаемый диалог между Тиллом и Анной Франк, которые были убиты в подростковом возрасте в результате расовых преследований.

Согласно мнению исследователя Кристофера Метресса, образ Тилла часто используется в литературных произведениях как символ, олицетворяющий призрак, преследующий белых жителей Миссисипи и заставляющий их задуматься о своей причастности к злу или бездействии перед лицом несправедливости^[30]. Так, в фантастическом романе «Скопление вод» (2012) рассказывается о том, как дух Тилла возвращается в город Мани, чтобы воссоединиться со своей первой любовью^[142]. В центре сюжета романа «Мальчики-призраки» (2018) Джуэлла Паркера Родса — история о молодом афроамериканском мальчике, который был убит и вернулся в мир живых в виде призрака. Также в произведении присутствует ещё один призрак по имени Тилл^[143]. Эта тема также находит своё отражение в романе Персиваля Эверетта «Деревья», который был опубликован в 2021 году. В центре повествования находится небольшой городок Мани, расположенный в штате Миссисипи. Сюжет посвящён серии современных убийств, которые имеют много общего и связаны с семьями, причастными к убийству Тилла^[144].

• Картина Лизы Уиттингтон «Эммет Тилл: каким она его отправила и каким получила» (2012) экспонируется в Музее гражданских прав Миссисипи.
• В 2016 году художница Дана Шутц создала картину «Открытый гроб», вдохновленную фотографиями Тилла в гробу, а также рассказом матери Тилла о том, как она видела его после смерти^[145].

• В 1976 году в Денвере была установлена статуя, изображающая Тилла и Мартина Лютера Кинга. Позднее она была перенесена в город Пуэбло, штат Колорадо.
• В 1984 году один из участков 71-й улицы в Чикаго был назван в честь Эмметта Тилла. В 2005 году в его честь также был назван мост, расположенный на этой улице^[146].
• В 1989 году имя Тилла было включено в список сорока имён погибших участников движения за гражданские права^[147].
• В 2000 году в Селме, штат Алабама, состоялась демонстрация в честь Тилла по случаю 35-й годовщины марша через мост Эдмунда Петтуса. Мейми Тилл-Мобли, присутствовавшая на мероприятии, позже написала в своих мемуарах:

Я поняла, что Эмметт обрёл в смерти тот вес и значение, которых был лишён при жизни. Но я никогда не хотела, чтобы он стал мучеником. Я просто мечтала видеть его хорошим сыном. Осознавая, сколько великого было достигнуто благодаря жертвам многих, я всё же ловила себя на мысли: неужели нельзя было найти иной путь?^[148]

• В 2005 году начальная школа Джеймса Маккоша в Чикаго, где учился Тилл, была переименована в Академию математики и естественных наук имени Эмметта Луи Тилла.
• В 2006 году между Гринвудом и Татвайлером в штате Миссисипи открыли мемориальное шоссе Эмметта Тилла. По этому маршруту тело мальчика везли на железнодорожную станцию, чтобы отправить его матери для захоронения в Чикаго.
• В том же 2006 году наблюдательный совет округа Таллахатчи учредил Комиссию по увековечению памяти Эмметта Тилла^[149]. В 2007 году Комиссия официально извинилась перед семьей Тилла на мероприятии, которое собрало 400 человек. Текст извинений звучал следующим образом:

Мы, жители округа Таллахатчи, признаём, что дело Эммета Тилла стало ужасающей судебной ошибкой. Со всей откровенностью и глубоким сожалением мы констатируем нашу неспособность добиться справедливости. Мы хотим обратиться к семье Эммета Тилла и выразить нашу глубочайшую скорбь за то, что было совершено в нашем сообществе против вашего любимого человека^[150].

• В 2007 году конгрессмен от штата Джорджия Джон Льюис предложил законопроект, который предусматривал план расследования и судебного преследования нераскрытых убийств эпохи борьбы за гражданские права. Закон Эмметта Тилла о преступлениях против гражданских прав^[англ.] был подписан в 2008 году^[151].
• В 2008 году мемориальная доска, установленная в округе Таллахатчи, недалеко от реки Таллахатчи в месте под названием Грабалл Лэндинг, где было найдено тело Тилла, была украдена и так и не найдена. Её часто повреждали вандалы, которые были настроены расистски. Это место находится в отдалённом районе, и добраться до него можно только по гравийной дороге, поэтому вандалам приходилось специально приезжать туда^[152]. Вскоре после кражи установили новую доску, но её расстреляли, как и следующую^[153]. В октябре 2019 года там появилась новая пуленепробиваемая доска, которая стоила более $10 000 и весила более 230 кг^[153]. В ноябре 2019 года группа сторонников превосходства белой расы была поймана во время съёмки пропагандистского видео перед этой доской, что вызвало новые опасения относительно возможного вандализма^[154].
• В 2012 году было восстановлено и вновь открыто здание суда округа Таллахатчи в Самнере. Именно здесь в 1955 году проходил процесс над убийцами Тилла. Напротив здания, через дорогу, находится Центр интерпретации имени Эмметта Тилла, который также выполняет функции общественного центра^[149]. Существует официальный веб-сайт и мобильное приложение, посвящённые памяти об Эмметте Тилле. Они называются «Emmett Till Memorial Project». В приложении отмечено 51 место в Дельте, которое связано с его жизнью и смертью^[149].
• В 2022 году Сенат США проголосовал за награждение Тилла и его матери Мейми Тилл-Мобли Золотой медалью Конгресса. Одновременно с этим предложение было направлено на рассмотрение в Палату представителей США^[155]. Палата поддержала эту инициативу 21 декабря 2022 года^[156].
• В марте 2022 года Конгресс принял Закон Эммета Тилла о борьбе с линчеванием, который официально признал линчевание федеральным преступлением на почве ненависти^[7][157].
• В октябре 2022 года в парке «Рейл Спайк» в Гринвуде, штат Миссисипи, была торжественно открыта бронзовая статуя в память об Эмметте Тилле^[158].
• 25 июля 2023 года, в 82-й день рождения Тилла, президент Байден подписал указ о создании национального монумента в честь Эмметта Тилла и Мейми Тилл-Мобли^[159]. Памятник будет находиться под управлением Службы национальных парков США и объединит три места, тесно связанные с жизнью и смертью Тилла: Грабалл Лэндинг в Миссисипи, церковь Бога во Христе Робертс-Темпл в Чикаго и здание второго окружного суда округа Таллахатчи в Миссисипи^[160].

• Anderson, Devery S. Emmett Till: The Murder That Shocked the World and Propelled the Civil Rights Movement (англ.). — Jackson, MS: University Press of Mississippi, 2015. — ISBN 978-1-4968-0285-9.
• Beito, David; Beito, Linda. Black Maverick: T. R. M. Howard's Fight for Civil Rights and Economic Power (англ.). — University of Illinois Press, 2009. — ISBN 978-0-2520-3420-6.
• Carson, Clayborne; Garrow, David; Gill, Gerald; Harding, Vincent; Hine, Darlene Clark, eds. Eyes on the Prize: Civil Rights Reader Documents, Speeches, and Firsthand Accounts from the Black Freedom Struggle 1954–1990 (англ.). — New York: Viking, 1991. — ISBN 978-0-670-84217-9.
• Hampton, Henry. Voices of Freedom: An Oral History of the Civil Rights Movement from the 1950s through the 1980s (англ.). — New York: Bantam Books, 1990. — ISBN 978-0-553-05734-8.
• Houck, Davis; Grindy, Matthew. Emmett Till and the Mississippi Press (англ.). — University Press of Mississippi, 2008. — ISBN 978-1-6047-3304-4.
• Kolin, Philip C. The Legacy of Emmett Till (англ.) // Southern Quarterly. — 2008. — Vol. 45, no. 4. — P. 6—8.
• Metress, Christopher. The Lynching of Emmett Till: A Documentary Narrative (англ.). — Charlottesville: University of Virginia Press, 2002. — ISBN 978-0-8139-2122-8.
• Till-Mobley, Mamie; Benson, Chris. Death of Innocence: The Story of the Hate Crime That Changed America (англ.). — New York: Random House, 2003. — ISBN 1-4000-6117-2.
• Tyson, Timothy B. The Blood of Emmett Till (англ.). — New York: Simon & Schuster, 2017. — ISBN 978-1-4767-1484-4.
• Whitaker, Hugh Stephen. A Case Study in Southern Justice: The Emmett Till Case (англ.). — Tallahassee, Florida: Florida State University, 1963.
• Whitfield, Stephen. A Death in the Delta: The story of Emmett Till (англ.). — Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1991. — ISBN 978-0-8018-4326-6.
• Wright, Simeon; Boyd, Herb. Simeon's Story: An Eyewitness Account of the Kidnapping of Emmett Till (англ.). — Chicago: Lawrence Hill Books, 2010. — ISBN 978-1-55652-783-8.

• Линчевание в Дулуте
• Парни из Скотсборо
• Джордж Стинни